Punta Arenas Chile (EP), 15 de septiembre \u201825. Investigaci\u00f3n recientemente publicada en la revista cient\u00edfica Limnology and Oceanography Letters. El metano es, despu\u00e9s del di\u00f3xido de carbono, el segundo gas de efecto invernadero m\u00e1s abundante en la atm\u00f3sfera.\u00a0 Aunque se presenta en menor cantidad en la atm\u00f3sfera que el di\u00f3xido de carbono, atrapa mucho m\u00e1s calor que este, contribuyendo as\u00ed significativamente al calentamiento global y al aumento de la temperatura del planeta. En la actualidad, cada vez es posible apreciar m\u00e1s emanaciones de metano hacia la atm\u00f3sfera.<\/p>\n
Un estudio desarrollado en bah\u00eda Maxwell, isla Rey Jorge, pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica y publicado en la revista Limnology and Oceanography Letters por un equipo de investigadores, entre ellos, el Dr. Juan H\u00f6fer, ocean\u00f3grafo del Centro de Investigaci\u00f3n Din\u00e1mica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de la Universidad Austral de Chile (UACh) y acad\u00e9mico de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de Valpara\u00edso (PUCV) sugiere que el deshielo glaciar puede aumentar significativamente las emisiones de metano desde las aguas de la costa ant\u00e1rtica. Si bien, parte de las emisiones de metano est\u00e1n vinculadas a actividades humanas, otras se relacionan con el propio medio natural como ser\u00eda en este caso.<\/p>\n
El oc\u00e9ano tiene la capacidad de actuar como una fuente o como un sumidero de metano hacia la atm\u00f3sfera. El estudio se\u00f1ala que el problema radica en que en la Ant\u00e1rtica no existe una gran cantidad de datos sobre la din\u00e1mica del metano y, en zonas costeras muy cercanas a los glaciares, pr\u00e1cticamente no hay informaci\u00f3n. \u201cEsto ocurre porque las mediciones de metano suelen realizarse a bordo de buques oceanogr\u00e1ficos de gran tama\u00f1o, los que no pueden acercarse con seguridad a las zonas m\u00e1s costeras y a los glaciares. Por eso, uno de los objetivos principales del proyecto fue precisamente ir a esas zonas poco exploradas y observar qu\u00e9 est\u00e1 ocurriendo all\u00ed\u201d, explica el Dr. H\u00f6fer.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n ha permitido dilucidar que a medida que los glaciares se retiran hacia el interior y se derriten, liberan aguas de deshielo ricas en metano. Es decir, cuando los glaciares retroceden, se forman ambientes con muy poco o nada de ox\u00edgeno. En estas condiciones an\u00f3xicas, ciertos microorganismos, especialmente un tipo llamado arqueas, producen metano. \u201cEste proceso es similar al que ocurre en turberas y otros ecosistemas carentes de ox\u00edgeno, donde tambi\u00e9n se generan altas concentraciones de este gas\u201d, indica el Dr. H\u00f6fer.<\/p>\n
A medida que el glaciar se derrite, el agua de deshielo arrastra el metano presente en su interior y lo transporta hacia el oc\u00e9ano. En este punto es donde los cient\u00edficos realizaron los nuestros. All\u00ed observaron que mientras mayor es el derretimiento, la concentraci\u00f3n de metano en los puntos donde se efect\u00faan las mediciones aumenta. Aquello sugiere que, a medida que los glaciares contin\u00faen retrocediendo, las concentraciones de metano en estas aguas podr\u00edan seguir aumentando.<\/p>\n
Los resultados de la investigaci\u00f3n muestran que, en zonas muy costeras, especialmente las cercanas a glaciares, podr\u00edan ser importantes fuentes de metano hacia la atm\u00f3sfera, un factor que hasta ahora no se hab\u00eda considerado suficientemente. \u201cDado que el derretimiento de glaciares en esta zona de la Ant\u00e1rtica se est\u00e1 acelerando, es fundamental comenzar a prestar atenci\u00f3n a este fen\u00f3meno porque podr\u00eda generarse un ciclo de retroalimentaci\u00f3n positiva, es decir, al salir el metano hacia la atm\u00f3sfera producto del derretimiento de los glaciares, esta se calentar\u00e1 m\u00e1s r\u00e1pido, favoreciendo a su vez el derretimiento del mismo glaciar, entrando as\u00ed en un bucle sin fin.\u00a0 Por eso, es clave incluir estas zonas en futuros estudios y considerar su impacto en los modelos clim\u00e1ticos\u201d, concluye el investigador.<\/p>\n
Gentileza https:\/\/www.radiopolar.com\/<\/p>\n
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