San Juan (EP), 1 de diciembre \u201825. La tecnol\u00f3gica Nuton, de Rio Tinto, se retir\u00f3 de un acuerdo por el proyecto Altar, pero la minera mantuvo intacta su fuerte inversi\u00f3n en Los Azules.<\/p>\n
La segunda minera m\u00e1s grande del mundo, Rio Tinto, ejecut\u00f3 esta semana un golpe de tim\u00f3n en su estrategia para San Juan. Su subsidiaria tecnol\u00f3gica Nuton decidi\u00f3 rescindir el acuerdo para quedarse con el 20% del proyecto de cobre Altar, administrado por Aldebar\u00e1n. Pero en contraste, mantiene intacto su compromiso con el proyecto Los Azules, en Calingasta.<\/p>\n
En efecto, la provincia de San Juan fue escenario de un realineamiento estrat\u00e9gico de Rio Tinto, la segunda minera m\u00e1s grande del planeta, detr\u00e1s de BHP. Esta semana, la minera Aldebar\u00e1n que tiene en San Juan el proyecto de cobre Altar, confirm\u00f3 que Nuton Holdings Ltd., subsidiaria tecnol\u00f3gica del gigante mundial R\u00edo Tinto, decidi\u00f3 poner fin al acuerdo de opci\u00f3n que le permit\u00eda acceder al 20% del proyecto.<\/p>\n
Seg\u00fan inform\u00f3 la propia Aldebar\u00e1n, la salida de Nuton responde a un cambio en las prioridades de inversi\u00f3n de Rio Tinto. La compa\u00f1\u00eda busca ahora concentrarse en proyectos de etapa avanzada y con potencial de generar producci\u00f3n a corto plazo.<\/p>\n
Aun as\u00ed, la ruptura no es absoluta: ambas empresas mantienen abierta la posibilidad de firmar un acuerdo de licencia para aplicar la tecnolog\u00eda de biolixiviaci\u00f3n Nuton\u00ae en Altar, segun inform\u00f3 Junior Mining Network.<\/p>\n
El CEO de Aldebar\u00e1n, John Black, agradeci\u00f3 la participaci\u00f3n de Nuton y asegur\u00f3 que el proyecto contin\u00faa su camino. La empresa retiene el 80% de participaci\u00f3n y avanza hacia un estudio de prefactibilidad junto a su socio Sibanye-Stillwater.<\/p>\n
De acuerdo con la Evaluaci\u00f3n Econ\u00f3mica Preliminar (PEA) publicada a fines de octubre, Altar sigue siendo un proyecto de gran escala, con un valor presente neto de 2.000 millones de d\u00f3lares, aunque exige un CAPEX inicial elevado, de 1.590 millones de d\u00f3lares, y contempla una vida \u00fatil de 48 a\u00f1os.<\/p>\n
La apuesta que sigue en pie: Los Azules<\/p>\n
En contraste con el retiro de Altar, Rio Tinto mantiene firmemente su presencia en otro gran proyecto cupr\u00edfero sanjuanino: Los Azules. Este yacimiento, ubicado en Calingasta y liderado por McEwen Copper, contin\u00faa siendo un destino prioritario para las inversiones de Nuton.<\/p>\n
La continuidad del compromiso queda respaldada por los antecedentes: la compa\u00f1\u00eda ya ejecut\u00f3 cuatro inyecciones de capital en Los Azules, entre ellas un desembolso de 35 millones de d\u00f3lares, elevando la inversi\u00f3n total a m\u00e1s de 100 millones. Seg\u00fan explic\u00f3 en su momento el gerente general del proyecto, Michael Meding, estos aportes resultan claves para elevar su valuaci\u00f3n y facilitar el acceso a financiamiento futuro.<\/p>\n
El proyecto Los Azules, ubicado en Calingasta, est\u00e1 muy avanzado: obtuvo el RIGI (R\u00e9gimen de incentivo para Grandes Inversiones) y el mes pasado finaliz\u00f3 su informe de factibilidad, el documento que define en detalle los costos, plazos y proyecciones de una obra minera antes de su construcci\u00f3n. Necesitar\u00e1 una inversi\u00f3n de 3.170 millones de d\u00f3lares, arranca la construcci\u00f3n en 2026, la producci\u00f3n comenzar\u00eda en 2029 y el primer c\u00e1todo de cobre estar\u00eda listo en 2030, seg\u00fan inform\u00f3 McEwen Copper.<\/p>\n
Un contraste que marca estrategia<\/p>\n
La combinaci\u00f3n de una salida en Altar y una continuidad reforzada en Los Azules dibuja una estrategia de selectividad por parte de Rio Tinto, que parece decidir entre proyectos con largos plazos de desarrollo y altos costos -como Altar-, y aquellos donde ya tiene un compromiso financiero profundo y un horizonte m\u00e1s compatible con su nuevo objetivo: acelerar la llegada a producci\u00f3n.<\/p>\n
Gentileza Miner\u00eda Sustentable + Tiempo de San Juan<\/p>\n
Fotograf\u00eda Panorama Minero<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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