Santa Cruz (EP), 15 de abril \u201826. La regi\u00f3n tiene varios proyectos en marcha y otros en etapa exploratoria. D\u00f3nde est\u00e1n ubicados, qu\u00e9 potencial tienen y c\u00f3mo impacta la reforma de la Ley de Glaciares<\/p>\n
La Patagonia argentina alberga uno de los mayores potenciales mineros del continente, con provincias que concentran decenas de proyectos en distintas etapas de desarrollo: desde la prospecci\u00f3n inicial hasta la explotaci\u00f3n a plena escala.<\/p>\n
Sin embargo, el panorama regional es, cuanto menos, profundamente desigual. Santa Cruz se consolida como el motor indiscutido de la miner\u00eda met\u00e1lica\u00a0 patag\u00f3nica y nacional: sus minas activas de oro y plata generaron exportaciones por m\u00e1s de 2.400 millones de d\u00f3lares solo en 2025, representando el 39% del total minero argentino.<\/p>\n
En el otro extremo, Neuqu\u00e9n pr\u00e1cticamente carece de explotaci\u00f3n metal\u00edfera relevante, aunque la reactivaci\u00f3n del yacimiento de oro de Andacollo en 2026 marc\u00f3 un primer punto de inflexi\u00f3n. R\u00edo Negro transita su propio momento bisagra con Calcatreu, de Patagonia Gold, ya en construcci\u00f3n. Y Chubut, pese a albergar uno de los yacimientos de plata m\u00e1s grandes del planeta,\u00a0 permanece en una encrucijada regulatoria: la Ley 5001 proh\u00edbe la miner\u00eda metal\u00edfera a cielo abierto y el uso de cianuro, lo que congela pr\u00e1cticamente cualquier avance en\u00a0 metales preciosos.<\/p>\n
En t\u00e9rminos macroecon\u00f3micos, 2025 marc\u00f3 un punto de inflexi\u00f3n hist\u00f3rico para el sector. Seg\u00fan datos de la Secretar\u00eda de Miner\u00eda de la Naci\u00f3n, las exportaciones mineras acumularon 6.037 millones de d\u00f3lares entre enero y diciembre de ese a\u00f1o, un crecimiento interanual del 29.2% que ya superaba el total exportado durante todo 2024 y marcaba un r\u00e9cord para los primeros nueve meses de cualquier a\u00f1o. Solamente en el primer bimestre de 2026 las exportaciones ya superaron los 1.500 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
En este marco, el oro fue el principal motor: solo en septiembre gener\u00f3 373 millones de d\u00f3lares, un 48,9% m\u00e1s que un a\u00f1o antes. Para ese a\u00f1o, la C\u00e1mara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) estim\u00f3 una producci\u00f3n de m\u00e1s de 1.114 mil onzas de oro y 19,6 millones de onzas de plata a nivel pa\u00eds.\u00a0 El oro y la plata representan el 81% de la canasta exportadora minera, con Santa Cruz como principal proveedora.<\/p>\n
Sin embargo, el propio informe de la CAEM advierte sobre una tensi\u00f3n de fondo: a pesar del aumento en el valor de las exportaciones, los vol\u00famenes productivos de oro y plata muestran un deterioro sostenido desde 2020. Los yacimientos actuales llevan d\u00e9cadas en operaci\u00f3n y enfrentan merma de reservas. El alza de precios internacionales, con el oro cotizando cerca de los 3.300 d\u00f3lares por onza en 2025, permite sostener muchas operaciones, pero deja a las empresas en situaci\u00f3n fr\u00e1gil ante un eventual cambio de tendencia. De ah\u00ed la urgencia por sumar nuevos proyectos.<\/p>\n
En ese contexto, el R\u00e9gimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), aprobado en 2024, introdujo condiciones fiscales y cambiarias especiales para proyectos que superen los 200 millones de d\u00f3lares, generando renovado inter\u00e9s de firmas internacionales. Newmont, AngloGold Ashanti, Pan American Silver, Cerrado Gold, Hochschild Mining y Patagonia Gold ya operan o proyectan ampliar sus posiciones en la regi\u00f3n\u00a0 patag\u00f3nica.<\/p>\n
El mapa de la exploraci\u00f3n tambi\u00e9n se mueve. Seg\u00fan el tablero p\u00fablico de la Secretar\u00eda de Miner\u00eda, R\u00edo Negro lidera en cantidad de proyectos con cerca de 50 concesiones activas en distintas etapas, prospecci\u00f3n, exploraci\u00f3n y desarrollo, mientras Santa Cruz suma m\u00e1s de 31 proyectos exploratorios adem\u00e1s de sus minas en producci\u00f3n. Neuqu\u00e9n y Chubut tienen carteras m\u00e1s acotadas, condicionadas por sus marcos regulatorios y por la hist\u00f3rica resistencia social en torno a la actividad. La cantidad total de proyectos mineros en el pa\u00eds salt\u00f3 de 160 a 325 en los \u00faltimos tres a\u00f1os, de acuerdo con datos citados en el debate parlamentario de esta semana.<\/p>\n
En ese escenario, justamente la semana pasada trajo una novedad pol\u00edtica de primera magnitud: en la madrugada del jueves 9 de abril, la C\u00e1mara de Diputados aprob\u00f3 la reforma de la Ley de Glaciares (Ley 26.639) con 137 votos a favor, 111 en contra y 3 abstenciones, tras casi doce horas de debate.<\/p>\n
El Senado ya hab\u00eda dado media sanci\u00f3n el 26 de febrero. La norma original establec\u00eda la protecci\u00f3n de glaciares y del ambiente periglacial como reservas estrat\u00e9gicas de agua y prohib\u00eda expresamente la exploraci\u00f3n y explotaci\u00f3n minera en esas zonas. La reforma impulsada por el gobierno de Javier Milei transfiere a las provincias la potestad de determinar qu\u00e9 porciones del ambiente periglacial tienen funci\u00f3n h\u00eddrica relevante y, por ende, merecen protecci\u00f3n; las restantes podr\u00edan ser habilitadas para actividades extractivas tras evaluaci\u00f3n de impacto ambiental.<\/p>\n
El gobierno celebr\u00f3 la medida como un acto de federalismo y una herramienta para garantizar seguridad jur\u00eddica a las inversiones. Los sectores ambientalistas, rechazaron la reforma alertando que est\u00e1n en juego los recursos h\u00eddricos de siete millones de personas. Para la miner\u00eda patag\u00f3nica, cuya actividad actualmente se lleva adelante lejos de los glaciares, el impacto concreto de esta ley depender\u00e1 de la reglamentaci\u00f3n ejecutiva y de los fallos que dicte la Justicia en los pr\u00f3ximos meses.<\/p>\n
Santa Cruz: la locomotora que lidera la miner\u00eda de oro y plata en el sur<\/p>\n
Con el Macizo del Deseado como epicentro geol\u00f3gico, Santa Cruz es la provincia minera m\u00e1s importante de la Argentina.\u00a0 En 2025, sus exportaciones de oro y plata superaron por primera vez las divisas generadas por petr\u00f3leo y gas en el territorio provincial, consolidando a la industria extractiva como la principal fuente de ingresos externos santacruce\u00f1os.<\/p>\n
La provincia cuenta con siete minas de metales preciosos en producci\u00f3n activa. Las m\u00e1s relevantes son Cerro Negro, operada por la estadounidense Newmont \u2014con unas 300.000 onzas de oro anuales y una inversi\u00f3n reciente de 800 millones de d\u00f3lares para extender su vida \u00fatil m\u00e1s all\u00e1 de 2035\u2014; Cerro Vanguardia, de AngloGold Ashanti en sociedad con la empresa provincial Fomicruz SE, con 27 a\u00f1os de operaci\u00f3n y un plan de cierre aprobado que contempla 114,8 millones de d\u00f3lares en inversiones ambientales; y Cerro Moro, de Pan American Silver a trav\u00e9s de su subsidiaria Estelar Resources. A estas se suman San Jos\u00e9\u00a0 joint venture entre Hochschild Mining (51%) y McEwen Mining (49%)\u2014, Don Nicol\u00e1s de Cerrado Gold, con proyecci\u00f3n de entre 55.000 y 60.000 onzas de oro equivalente en 2026, y Cap-Oeste, tambi\u00e9n de Patagonia Gold. Otro yacimiento importante es Manantial Espejo, que se encuentra en fase de cierre definitivo, cuidado y mantenimiento.<\/p>\n
En la exploraci\u00f3n, m\u00e1s de 31 proyectos buscan sostener el futuro productivo de la provincia. Sobresalen Joaqu\u00edn y Cerro Le\u00f3n de Unico Silver, La Manchuria de Astra Exploration \u2014con 10.000 metros de perforaci\u00f3n iniciados en 2025\u2014 y Virginia de la australiana Ampere Metals, con 68.000 hect\u00e1reas y recursos indicados de 11,7 millones de onzas de plata.\u00a0 La empresa estatal Fomicruz SE impulsa adem\u00e1s la exploraci\u00f3n en Bah\u00eda Laura, Sof\u00eda (uranio) y Caballo Blanco, y presenta su cartera en eventos internacionales como el PDAC de Toronto.<\/p>\n
Chubut: un potencial de clase mundial, pero con un cerrojo legal y social<\/p>\n
Chubut es la gran paradoja minera de la Patagonia. La provincia alberga el yacimiento Navidad, de Pan American Silver, en Gastre, con reservas superiores a 600 millones de onzas de plata, uno de los dep\u00f3sitos sin explotar m\u00e1s grandes del mundo.<\/p>\n
Tambi\u00e9n cuenta con Suyai, proyecto aur\u00edfero de la misma empresa en el Cord\u00f3n de Esquel. Sin embargo, la Ley Provincial 5001 proh\u00edbe la miner\u00eda metal\u00edfera a cielo abierto y el uso de cianuro, lo que bloquea cualquier avance concreto. La reciente reforma de la Ley de Glaciares abre un interrogante sobre si estos yacimientos podr\u00edan encontrar un camino legal, aunque la resistencia social sigue siendo un factor determinante. Donde s\u00ed hay movimiento es en la exploraci\u00f3n de uranio, que no requiere cianuro ni tajo abierto bajo sus m\u00e9todos convencionales. De los 17 proyectos de uranio registrados a nivel nacional, 8 se ubican en Chubut.<\/p>\n
El m\u00e1s avanzado es Cerro Solo, de la Comisi\u00f3n Nacional de Energ\u00eda At\u00f3mica (CNEA), con 3.760 toneladas estimadas y posibilidades de ingresar a una etapa pre-extractiva en el corto plazo. En 2025, la canadiense Jaguar Uranium adquiri\u00f3 el proyecto Laguna Salada, con evaluaci\u00f3n de impacto ambiental aprobada. Blue Sky Uranium y UrAm\u00e9rica Ltd. completan el mapa de la exploraci\u00f3n en la meseta central.<\/p>\n
Neuqu\u00e9n: una provincia a contrarreloj para reactivar la miner\u00eda met\u00e1lica<\/p>\n
De las cuatro provincias, Neuqu\u00e9n es la que menor desarrollo metal\u00edfero registra. Su econom\u00eda gira en torno a los hidrocarburos de Vaca Muerta, y la miner\u00eda ha quedado relegada a un rol secundario centrado en la provisi\u00f3n de \u00e1ridos, calizas y yeso para las operaciones de shale. En 2026, sin embargo, la actividad metal\u00edfera dio se\u00f1ales de vida con la reactivaci\u00f3n del yacimiento de oro y plata de Andacollo, que se encuentra en proceso de licitaci\u00f3n para la incorporaci\u00f3n de nuevos inversores a trav\u00e9s de la empresa estatal Cormine SEP.<\/p>\n
La misma Cormine impulsa la exploraci\u00f3n en Campana Mahuida \u2014proyecto de cobre en la Cordillera del Viento\u2014 y eval\u00faa perspectivas en litio, geotermia y tierras raras. Patagonia Gold mantiene varios cateos en prospecci\u00f3n orientados a la plata, en localidades del centro norte provincial. La miner\u00eda met\u00e1lica de escala a\u00fan no logra despegar.<\/p>\n
R\u00edo Negro: Calcatreu, la puerta de entrada para darle un empuje a la econom\u00eda<\/p>\n
R\u00edo Negro es la provincia que m\u00e1s est\u00e1 cambiando su perfil minero, ausente en la explotaci\u00f3n metal\u00edfera de envergadura ,concentra hoy una de las mayores carteras exploratorias de la Patagonia.<\/p>\n
El proyecto estelar es Calcatreu, de Patagonia Gold, al sur de Ingeniero Jacobacci. Con recursos estimados en 9,84 millones de toneladas de mineral de oro y plata, una inversi\u00f3n total de unos 250 millones de d\u00f3lares y una producci\u00f3n proyectada de 97.000 onzas de oro anuales, Calcatreu promete convertirse en la primera mina metal\u00edfera operativa de la provincia.<\/p>\n
En exploraci\u00f3n sobresalen el proyecto de uranio y vanadio Amarillo Grande (Ivana Minerales\/Blue Sky Uranium, con posible producci\u00f3n hacia 2027), La Esperanza\/Gran Esperanza, orientado al oro y la plata, con m\u00e1s de 44.000 hect\u00e1reas y varios cateos de Patagonia Gold en prospecci\u00f3n de plata en el centro-sur provincial.<\/p>\n
Gentileza https:\/\/www.lateclapatagonia.com.ar\/<\/p>\n
Fotograf\u00eda Torsa<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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