Punta Arenas Chile (EP), 30 de septiembre \u201826. \u00a0Cada escalada b\u00e9lica en el Medio Oriente o sacudida en los mercados de commodities internacionales termina golpeando el mismo eslab\u00f3n en la Patagonia y en todo el territorio chileno: el precio de los combustibles. Con proyecciones de alzas que vuelven a presionar el valor del di\u00e9sel con incrementos de hasta tres d\u00edgitos por litro, la ciudadan\u00eda reabre una interrogante hist\u00f3rica que parece no encontrar respuesta definitiva. Si Chile cuenta con una empresa estatal del calibre de la Empresa Nacional del Petr\u00f3leo (ENAP), \u00bfpor qu\u00e9 el pa\u00eds contin\u00faa atado a la volatilidad de los precios internacionales del combustible que mueve al transporte, la industria y la producci\u00f3n nacional?<\/p>\n
La respuesta no radica en una falta de voluntad pol\u00edtica ni en la incapacidad operativa de sus trabajadores, sino en una compleja encrucijada tecnol\u00f3gica, regulatoria y macroecon\u00f3mica. Chile refina internamente la inmensa mayor\u00eda de la gasolina que consume a trav\u00e9s de los complejos industriales en la Regi\u00f3n de Valpara\u00edso, y B\u00edo B\u00edo. Sin embargo, la matriz cambia dr\u00e1sticamente cuando se analiza el di\u00e9sel, donde la producci\u00f3n nacional no alcanza a cubrir la demanda total del mercado y obliga a importar directamente como producto terminado cerca del cuarenta por ciento del volumen utilizado en el pa\u00eds.<\/p>\n
La brecha del combustible pesado y la exigencia ambiental<\/p>\n
El verdadero cuello de botella para reducir la dependencia de las importaciones de di\u00e9sel no es la cantidad de petr\u00f3leo crudo que se pueda comprar en los mercados mundiales o extraer localmente, sino la capacidad t\u00e9cnica para procesarlo bajo la normativa ambiental chilena. Chile posee una de las exigencias normativas m\u00e1s estrictas de la regi\u00f3n, requiriendo combustible de ultra bajo azufre, conocido internacionalmente como norma de diez partes por mill\u00f3n.<\/p>\n
Para transformar el petr\u00f3leo crudo en un di\u00e9sel vehicular que cumpla con esta exigencia, las refiner\u00edas requieren complejas plantas de hidrotratamiento y desulfuraci\u00f3n profunda, infraestructuras que demandan un consumo masivo de hidr\u00f3geno y procesos catal\u00edticos de alt\u00edsimo costo. Las instalaciones de Conc\u00f3n y Hualp\u00e9n cuentan con esta tecnolog\u00eda y trabajan a capacidad m\u00e1xima, pero ampliar sus l\u00edneas de proceso para abastecer el ciento por ciento del consumo nacional exige proyectos de inversi\u00f3n millonarios cuya amortizaci\u00f3n financiera ha sido hist\u00f3ricamente debatida en los directorios de la estatal.<\/p>\n
Cuando el precio internacional del di\u00e9sel se dispara, Chile sufre un impacto doble. Por un lado, aumenta el valor del petr\u00f3leo crudo que ENAP debe importar para abastecer sus complejas plantas refinadoras del centro del pa\u00eds. Por otro lado, sube directamente el precio del di\u00e9sel ya terminado que se debe desembarcar en los puertos nacionales proveniente de refiner\u00edas internacionales, principalmente desde la costa del Golfo en Estados Unidos.<\/p>\n
San Gregorio y la ilusi\u00f3n de la independencia Magall\u00e1nica<\/p>\n
En la Regi\u00f3n de Magallanes, el debate cobra un tinte identitario y geopol\u00edtico inevitable. A orillas del Estrecho, en la comuna de San Gregorio, se levanta la Refiner\u00eda Gregorio, la instalaci\u00f3n de refinaci\u00f3n m\u00e1s austral del planeta. Durante d\u00e9cadas, la memoria colectiva regional ha albergado la idea de que Magallanes podr\u00eda abastecerse a s\u00ed misma e incluso proveer al resto del pa\u00eds si San Gregorio retomara o ampliara la refinaci\u00f3n masiva de petr\u00f3leo.<\/p>\n
La realidad t\u00e9cnica de la planta magall\u00e1nica presenta matices indispensables para el an\u00e1lisis. Gregorio opera hoy enfocada en procesos de destilaci\u00f3n primaria para nichos espec\u00edficos de alta relevancia estrat\u00e9gica, como la fabricaci\u00f3n de di\u00e9sel marino, keroseno para aviaci\u00f3n y el suministro de di\u00e9sel ant\u00e1rtico. No obstante, la planta no posee las unidades de hidrotratamiento necesarias para remover el azufre al nivel que exige la ley para los veh\u00edculos terrestres que transitan por las rutas del pa\u00eds.<\/p>\n
Convertir a San Gregorio en un polo productor de di\u00e9sel vehicular requerir\u00eda montar una infraestructura pr\u00e1cticamente nueva en la zona industrial del Estrecho, con plantas de producci\u00f3n de hidr\u00f3geno y desulfuraci\u00f3n. Desde la perspectiva estrictamente financiera, las altas inversiones requeridas dif\u00edcilmente se justifican si solo se considera el volumen de consumo de la poblaci\u00f3n magall\u00e1nica. Sin embargo, en un escenario de mediano plazo, donde la seguridad energ\u00e9tica y la soberan\u00eda de abastecimiento comiencen a ponderarse por sobre la rentabilidad inmediata de corto plazo, la ecuaci\u00f3n estrat\u00e9gica cambia de manera sustancial.<\/p>\n
La estrategia a mediano plazo y la sinergia energ\u00e9tica<\/p>\n
Diversos an\u00e1lisis del sector coinciden en que Chile no lograr\u00e1 una independencia absoluta de los mercados internacionales de hidrocarburos debido a que el petr\u00f3leo crudo como materia prima siempre deber\u00e1 ser importado en su mayor parte. No obstante, reducir dr\u00e1sticamente la exposici\u00f3n a las fluctuaciones del combustible procesado es una meta alcanzable a un horizonte de mediano plazo, entre cinco y siete a\u00f1os.<\/p>\n
Esta ruta requiere consolidar dos ejes paralelos. En primer lugar, la modernizaci\u00f3n de las capacidades de desulfuraci\u00f3n en B\u00edo B\u00edo y Aconcagua para incrementar la cobertura del mercado nacional de di\u00e9sel a niveles cercanos al ochenta y cinco por ciento. En segundo lugar, la evaluaci\u00f3n de unidades modulares de refinaci\u00f3n en Magallanes que permitan asegurar el autoconsumo de la macrozona austral, aislando a las regiones de Magallanes y Ays\u00e9n de los sobrecostos log\u00edsticos de cabotaje mar\u00edtimo desde la zona central.<\/p>\n
A este escenario se suma la convergencia con la transici\u00f3n energ\u00e9tica. La infraestructura portuaria, los tanques de almacenamiento y los terrenos industriales que ENAP posee en San Gregorio sit\u00faan a la planta como un nodo estrat\u00e9gico de primer orden para el desarrollo de combustibles sint\u00e9ticos e hidr\u00f3geno verde. La capacidad t\u00e9cnica de la estatal existe y su capital humano es reconocido transversalmente; la decisi\u00f3n de transformar esa capacidad en un verdadero escudo contra las crisis internacionales depender\u00e1 de si el Estado decide priorizar la soberan\u00eda de sus combustibles como una pol\u00edtica p\u00fablica permanente de seguridad nacional.<\/p>\n
Gentileza https:\/\/zonazero.cl\/<\/p>\n
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