Chile (EP), 12 de octubre 2023. Seg\u00fan proyecciones de un proyecto de la UNAB y la U. de Chile, el pa\u00eds podr\u00eda tener producci\u00f3n de 25 mil toneladas del mineral, si se cuenta la extracci\u00f3n de relaves y de las propias minas de cobre y cobalto.<\/p>\n
El cobalto es un mineral fundamental para la econom\u00eda a nivel global. Aunque a primeras parezca que no se habla mucho de \u00e9l, forma parte de los componentes esenciales para las bater\u00edas de ion litio, lo que a su vez es clave para (adivin\u00f3) los veh\u00edculos el\u00e9ctricos y el almacenamiento de energ\u00edas renovables.<\/p>\n
Seg\u00fan la web Statista, el valor del mercado de cobalto a nivel mundial alcanz\u00f3 los US$9.630 millones solo en 2022, y se espera que para 2030 se ubique cerca de los US$25 mil millones.<\/p>\n
Por este contexto, toma relevancia un proyecto realizado por la Universidad Andr\u00e9s Bello (UNAB) y la Universidad de Chile (U. de Chile) el cual, plantean, podr\u00eda alzar a Chile como el segundo productor del mineral a nivel mundial, solo por detr\u00e1s de la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo.<\/p>\n
El potencial<\/p>\n
El proyecto de biominer\u00eda, adjudicado mediante la Agencia Nacional de Investigaci\u00f3n y Desarrollo (ANID), busca reprocesar los relaves mineros y recuperar desde ah\u00ed el cobalto.<\/p>\n
Seg\u00fan la directora del Centro de Biotecnolog\u00eda de Sistemas de la UNAB, Pilar Parada: \u201cSolo extrayendo el cobalto que est\u00e1 en los relaves, Chile podr\u00eda desplazar a Indonesia convirti\u00e9ndose en el segundo productor mundial\u201d.<\/p>\n
Basados en los datos del Cobalt Institute, en 2022 la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo produjo 145 mil toneladas m\u00e9tricas del recurso. Le sigue Indonesia, con cerca de 9.500 toneladas m\u00e9tricas.<\/p>\n
Adem\u00e1s, seg\u00fan proyecciones de la Agencia Nacional de la Energ\u00eda (AIE), la demanda de cobalto a nivel internacional aumentar\u00e1 un 207% entre 2022 y 2050.<\/p>\n
Ahora bien, seg\u00fan un estudio realizado para Corfo y Sernageomin en 2017 por el investigador del Centro Avanzado de Tecnolog\u00eda para la Miner\u00eda de la UdeChile (AMTC-UChile), doctor Brian Townley, Chile tiene el potencial de producir 15 mil toneladas anuales de cobalto desde sus relaves.<\/p>\n
Seg\u00fan el proyecto, si se considera un precio promedio de US$44.700 la tonelada, y sumando la producci\u00f3n tanto de minas como relaves, se podr\u00edan reportar ingresos anuales al pa\u00eds por m\u00e1s de US$1.100 millones.<\/p>\n
Cobalto Verde<\/p>\n
A detalle, la extracci\u00f3n de cobalto de los relaves se realizar\u00eda mediante un m\u00e9todo llamado \u201cbiolixiviaci\u00f3n\u201d, donde se usan microorganismos especializados que puedan solubilizar minerales como la pirita, a la que se encuentra asociado el cobalto en los relaves.<\/p>\n
La pirita adem\u00e1s reacciona con las aguas lluvias y el aire, generando \u00e1cido sulf\u00farico que contamina napas subterr\u00e1neas y terrenos agr\u00edcolas, y afectando la estabilidad de los sectores donde reposan los relaves, propiciando derrames, seg\u00fan explic\u00f3 la acad\u00e9mica de la Unab.<\/p>\n
Actualmente en Chile existen 764 dep\u00f3sitos de relaves, mientras que para fines del proyecto, los de mayor potencial se encuentran en las regiones de Atacama y Coquimbo.<\/p>\n
Adicional al mineral que se puede extraer de estos, el pa\u00eds podr\u00eda subir su producci\u00f3n total a 25 mil toneladas al a\u00f1o, si se incluye la explotaci\u00f3n primaria desde yacimientos de cobre y cobalto.<\/p>\n
El proyecto tendr\u00e1 una duraci\u00f3n de 4 a\u00f1os, donde adem\u00e1s de las mencionadas casas de estudio, la empresa minera Pucobre figura como socio estrat\u00e9gico, el cual apoyar\u00e1 la validaci\u00f3n tecnol\u00f3gica industrial.<\/p>\n
Adem\u00e1s, participan como colaboradoras el Centro Nacional de Pilotaje, la Empresa Nacional de Miner\u00eda (Enami), HubTec Chile, la Fundaci\u00f3n Tecnol\u00f3gica para la Miner\u00eda de la Sociedad Nacional de Miner\u00eda (Sonami), y Minnovex.<\/p>\n
Fuente: https:\/\/elpinguino.com\/<\/p>\n
Fotograf\u00eda:\u00a0 BBC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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