Buenos Aires (EP), 20 de noviembre 2023. Para los expertos, Sudam\u00e9rica tiene grandes ventajas para ser un actor importante en la exportaci\u00f3n de litio, pero advierten que debe apresurarse en la ejecuci\u00f3n de los proyectos de extracci\u00f3n si quiere aprovechar el incremento global de la demanda.<\/p>\n
El litio representa una de las grandes oportunidades para que Am\u00e9rica Latina sea un actor clave en la transici\u00f3n energ\u00e9tica a las energ\u00edas renovables suponiendo importantes beneficios econ\u00f3micos para la regi\u00f3n. No obstante, desde la Asociaci\u00f3n Latinoamericana de Desalaci\u00f3n y Re\u00faso de Agua (ALADYR) advirtieron que tanto las autoridades competentes como el sector privado de los pa\u00edses que aspiran a hacerse de un lugar en el mercado deben catalizar los proyectos porque \u201cSudam\u00e9rica no est\u00e1 sola en la carrera por ser un proveedor mundial, hay importantes jugadores como China y Australia\u201d.<\/p>\n
La principal apuesta regional est\u00e1 en el denominado tri\u00e1ngulo del litio compuesto por Chile, Argentina y Bolivia. Seg\u00fan la Comisi\u00f3n Econ\u00f3mica para Am\u00e9rica Latina y el Caribe (CEPAL), este tr\u00edo concentra casi el 56% de las reservas mundiales de litio, localizadas principalmente en Chile (41%) y Argentina (10%).<\/p>\n
Cabe destacar el potencial de desarrollo socioecon\u00f3mico que supone este mineral dado que, seg\u00fan la Agencia Internacional de Energ\u00eda, su demanda podr\u00eda multiplicarse por 42 en 2040 a causa de la transici\u00f3n energ\u00e9tica de la movilidad.<\/p>\n
Juan Camezzana, director de ALADYR, resalt\u00f3 que los pa\u00edses antes mencionados son capaces de producir litio de alta calidad, como el carbonato de litio con grado de bater\u00eda, y que se benefician de condiciones geol\u00f3gicas, con una gran cantidad de salares que albergan concentraciones elevadas del mineral en sus salmueras. \u201cAunque el litio es un elemento abundante en la corteza terrestre, la alta concentraci\u00f3n en las salmueras de estos territorios sudamericanos ofrece una ventaja estrat\u00e9gica al optimizar los costos de producci\u00f3n de carbonato de litio, hidr\u00f3xido de litio, cloruro de litio y otros compuestos\u201d, precis\u00f3.<\/p>\n
Detall\u00f3 que tanto Chile como Argentina tienen una larga trayectoria en la producci\u00f3n de qu\u00edmicos de litio, lo que ha contribuido al desarrollo de circuitos productivos s\u00f3lidos y que, en los \u00faltimos a\u00f1os, estos circuitos se han fortalecido para satisfacer la demanda global, consolidando una cadena de valor local que complementa las operaciones mineras y refuerza la capacidad de producci\u00f3n a nivel regional.<\/p>\n
Celeridad con responsabilidad para los proyectos de litio<\/p>\n
Camezzana precis\u00f3 que la ventana de consolidaci\u00f3n de nuevos proyectos de litio es de al menos 10 a\u00f1os y que \u201csin lugar a dudas\u201d la pr\u00f3xima tendencia es al reciclaje de las bater\u00edas como metodolog\u00eda sostenible, lo que a\u00f1ade mayor necesidad de acelerar los procesos para una explotaci\u00f3n responsable si Am\u00e9rica Latina desea aprovechar esta oportunidad econ\u00f3mica.<\/p>\n
\u201cHoy debemos poner especial atenci\u00f3n en catalizar el desarrollo de proyectos en materia de producci\u00f3n de litio. Bajo ning\u00fan punto de vista esto quiere decir que los procesos de factibilidad e impacto ambiental no deban llevarse a cabo de forma rigurosa y consistente, pero s\u00ed con mayor eficiencia\u201d, opin\u00f3 el directivo de la entidad.<\/p>\n
El dirigente apunt\u00f3 que las tecnolog\u00edas de tratamiento de agua, de las que el sector privado local tiene amplia experiencia, son clave en la explotaci\u00f3n sostenible del litio, ya que la mayor parte de la producci\u00f3n latinoamericana proviene de salmueras. En este sentido, las tecnolog\u00edas de Extracci\u00f3n Directa de Litio (DLE por sus siglas en Ingl\u00e9s) posibilitan la implementaci\u00f3n de metodolog\u00edas productivas que reducen la huella ambiental en contraste las t\u00e9cnicas convencionales.<\/p>\n
Cu\u00e1nta agua consume la producci\u00f3n de litio<\/p>\n
Uno de los grandes desaf\u00edos ser\u00e1 reducir el consumo de agua. Seg\u00fan datos de la C\u00e1mara Empresaria de Medio Ambiente de la Argentina (CEMA), que busca afrontar ese reto con nueva tecnolog\u00eda, en la fase extractiva se evaporan entre 1 y 2 millones de litros de agua de salmuera por cada tonelada de litio y, para purificar esa misma cantidad del mineral, son utilizados alrededor de 140.000 litros de agua dulce, dependiendo de las condiciones de cada salar y de los procesos de cada empresa.<\/p>\n
Para Camezzana la huella h\u00eddrica total \u2013gasto de agua por cantidad de mineral producido- de la producci\u00f3n de qu\u00edmicos de especialidad de litio a partir de salmueras en la regi\u00f3n es inferior a la que se observa en otros lugares del mundo que utilizan fuentes minerales distintas, como las formaciones rocosas de espodumeno.<\/p>\n
Seg\u00fan Luis Guarracino, doctor e investigador de Conicet y de la Universidad Nacional de la Plata (UNLP), un kilo de soja requiere 2.300 litros de agua y uno de carne, 16.000. En tanto, para producir una remera se necesitan 2.300 litros de agua o 10.000 litros o m\u00e1s para un pantal\u00f3n de jean.<\/p>\n
La Red de Acad\u00e9micos por el Desarrollo (RAD) de una Miner\u00eda Sustentable explic\u00f3 que la convenci\u00f3n establecida es que 1 litro a 4\u00b0C pesa esencialmente 1 kilogramo. Con esa l\u00f3gica para hacer un kilo de carbonato de litio necesitar\u00edamos 2.000 litros de agua, pero eso no es as\u00ed. Seg\u00fan la RED, el litio es casi 100% reciclable a diferencia de otros productos desechables o consumibles que usamos a diario y por lo tanto posee otra huella h\u00eddrica. De hecho, uno es un estudio realizado para la Unesco revel\u00f3 que si fueran 2.000 litros de agua, el kilogramo de litio estar\u00eda entre 1kg de cereal y 1 kg de oleaginosas.<\/p>\n
Lo cierto es que con 1 kilogramo de litio se pueden producir entre 300 y 500 celulares. \u00abO decir que se ahorrar\u00e1n miles de litros de combustible y emisiones (con su huella h\u00eddrica) o evitar la contaminaci\u00f3n del agua de gases de efecto invernadero\u00bb, recalc\u00f3 la RED.<\/p>\n
Jujuy Energ\u00eda y Miner\u00eda de Sociedad del Estado<\/p>\n
Un trabajo acad\u00e9mico de los investigadores Paula Arias Alvarado, Walter D\u00edaz Paz, Ariela Salas Barboza, Lucas Seghezzo y Mart\u00edn Iribarnegaray para la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Salta alert\u00f3 por la informaci\u00f3n circulante. \u00abFrente a las proyecciones de crecimiento en la producci\u00f3n de litio surgen algunas preocupaciones en torno al desconocimiento general que existe respecto al consumo tanto de agua dulce como de salmuera por parte de dicha actividad\u00bb.<\/p>\n
Y tras analizar el Estudio de Impacto Ambiental y Social (EIAyS) del proyecto Olaroz, en Jujuy, se determin\u00f3 que el volumen de agua empleado en el proyecto minero est\u00e1 representado en su totalidad por la huella h\u00eddrica azul, la cual se estima en 584,1 m3\/tn de Li2CO3 producido. \u00abEl 92% del valor global del indicador est\u00e1 asociado al consumo de salmuera, mientras que el 8% restante est\u00e1 implicado en el consumo de agua dulce\u00bb, definieron.<\/p>\n
Asimismo revelaron que teniendo en cuenta la producci\u00f3n total anual alcanzada por Yacimiento de Sales de Jujuy (SdJ) durante el 2021 (12.611 tn de Li2CO3), el consumo de agua dulce en el proceso de producci\u00f3n ascendi\u00f3 a 589.168 m3, mientras que el consumo de salmuera se estim\u00f3 en 677.7192,5 m3.<\/p>\n
En ese trabajo, los investigadores lanzaron una recomendaci\u00f3n. \u00abLa huella h\u00eddrica podr\u00eda servir como un indicador que contribuya, desde una perspectiva t\u00e9cnica, al an\u00e1lisis y discusi\u00f3n de los consumos de agua en la extracci\u00f3n y el procesamiento del litio, as\u00ed como tambi\u00e9n su potencial impacto en el ciclo hidrol\u00f3gico local\u00bb.<\/p>\n
Para finalizar, Camezzana declar\u00f3 que entre las empresas socias de ALADYR existe experiencia y disposici\u00f3n para una explotaci\u00f3n h\u00eddricamente sostenible de este mineral y que consideran que el monitoreo ambiental, y espec\u00edficamente, el de los recursos h\u00eddricos de primer uso, es de suma importancia.<\/p>\n
\u201cTenemos salmueras de alta calidad respaldadas por estudios de factibilidad s\u00f3lidos que ofrecen una ventaja estrat\u00e9gica que posibilita la producci\u00f3n de qu\u00edmicos de litio de alta especializaci\u00f3n a costos de inversi\u00f3n y operaci\u00f3n muy competitivos en comparaci\u00f3n con otros oferentes en el mercado global pero el tiempo apremia y productores como Australia y China son competidores importantes en esta carrera por el mercado\u201d, remarc\u00f3<\/p>\n
Fuente: \u00c1mbito – https:\/\/mineriasustentable.com.ar\/<\/p>\n
Fotograf\u00eda:\u00a0 Di\u00f3cesis de La Rioja<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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