Buenos Aires (EP), 29 de febrero \u201824.La decisi\u00f3n que tom\u00f3 la mayor productora de litio en Argentina por los bajos precios. Arcadium Lithium reconoci\u00f3 el impacto en su estrategia producto de la ca\u00edda en los precios y actualiz\u00f3 los montos de inversi\u00f3n en los proyectos del norte argentino<\/p>\n
Arcadium Lithium, la principal productora de litio en Argentina tras la fusi\u00f3n de Livent y Allkem, anunci\u00f3 que ralentizan el ritmo de las expansiones de los proyectos debido a las condiciones actuales del mercado y al desaf\u00edo que representan los precios. Esa decisi\u00f3n impactar\u00e1 a los proyectos en el norte argentino.<\/p>\n
Paul Graves, CEO de Arcadium Lithium, anunci\u00f3 que reducir\u00e1n la producci\u00f3n de espodumeno, mineral que se extrae de la mina de Mt. Cattlin en Australia, con el objetivo de concentrar esfuerzos en los proyectos de Argentina y Qu\u00e9bec (Canada).<\/p>\n
A\u00fan as\u00ed, los proyectos que la empresa tiene en Catamarca y Jujuy no estar\u00e1n ajenos a los ajustes de la compa\u00f1\u00eda en los montos de inversi\u00f3n y a los esfuerzos para \u201cmejorar la eficiencia\u201d.<\/p>\n
En di\u00e1logo con los inversores, Graves adelant\u00f3 que en 2024 esperan invertir entre US$225 millones y US$325 millones de capital de crecimiento en Argentina. Seg\u00fan el ejecutivo, es inferior a lo que habr\u00eda que gastar para poner en marcha la expansi\u00f3n de la Fase 1B de 10.000 toneladas de carbonato de litio en el proyecto F\u00e9nix (prevista para la segunda mitad de 2024) y lograr la primera producci\u00f3n de Sal de Vida en 2025.<\/p>\n
El incremento permitir\u00e1 a la empresa expandir a\u00fan m\u00e1s sus niveles de producci\u00f3n en el futuro<\/p>\n
\u201cEs probable que retrase los primeros vol\u00famenes de expansi\u00f3n entre 6 y 9 meses\u201d, dijo Graves.<\/p>\n
Arcadium Lithium en Argentina<\/p>\n
La merma en el ritmo previsto para la expansi\u00f3n de los proyectos en Argentina \u201cayudar\u00e1 a optimizar mientras se identifican plenamente las sinergias de capital\u201d, inform\u00f3 la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n
Dos de los tres proyectos que actualmente producen litio en Argentina pertenecen a Arcadium Lithium. Uno es el proyecto F\u00e9nix (Catamarca, originalmente de Livent), en proceso de ampliaci\u00f3n. Otro es el de Olaroz (Jujuy, originalmente de Allkem), tambi\u00e9n en proceso de ampliaci\u00f3n.<\/p>\n
La empresa es due\u00f1a de otros dos proyectos: Sal de Vida, en el Salar del Hombre Muerto, cercano al proyecto F\u00e9nix y en proceso de construcci\u00f3n; Cauchari, cercano al proyecto Olaroz y en la etapa previa a la construcci\u00f3n.<\/p>\n
Resultados y perspectivas<\/p>\n
Durante el \u00faltimo trimestre del 2023, los ingresos de la compa\u00f1\u00eda cayeron a US$181,8 millones frente a los US$219,4 millones del a\u00f1o anterior. Para el 2024, la empresa proyecta un aumento del 40% en la producci\u00f3n de carbonato de litio (LCE) e hidr\u00f3xido de litio. Y espera ingresos por US$1.250 millones si el precio medio del mercado del litio es de US$15 por kilogramo de LCE y de US$1.900 millones si el precio medio de mercado es de US$25 el kilogramo.<\/p>\n
\u201cEst\u00e1 claro que muy pocos proyectos de expansi\u00f3n del litio tienen sentido desde el punto de vista econ\u00f3mico a los precios actuales del mercado\u201d, dijo Graves.<\/p>\n
Y ah\u00ed est\u00e1 la clave en la cual Graves cree que se llegar\u00e1 a un piso en el precio: \u201cCuanto m\u00e1s tiempo se mantengan los precios cerca de estos niveles, mayor ser\u00e1 el impacto en la futura escasez de suministro\u201d.<\/p>\n
Por lo cual, y al igual que en 2022, \u201cesto aumentar\u00e1 la probabilidad de un r\u00e1pido incremento de los precios futuros del litio, aunque la complejidad de la cadena mundial de suministro de bater\u00edas hace que tanto el momento como el alcance de dicho incremento sean dif\u00edciles de predecir.\u201d<\/p>\n
Los precios spot del litio, que representan a cerca del 20% de este mercado, alcanzaron los US$80.000 la tonelada a finales del 2022 y cayeron a US$20.000 la tonelada a diciembre \u00faltimo.<\/p>\n
Arcadium Lithium espera un gasto de capital de crecimiento de US$450 millones a US$625 millones en 2024 con un gasto de capital de mantenimiento adicional de US$100 millones a US$125 millones.<\/p>\n
De esta forma proyecta un ahorro en costos de entre US$60 millones y US$80 millones producto de las sinergias realizadas entre las empresas fusionadas para eficientizar recursos<\/p>\n
Fuente bloomberglinea.com<\/p>\n
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