Chile (EP), 13 de abril \u201824. La estatal Codelco avanza en un acuerdo con SQM, cuyo 23 por ciento es propiedad de una empresa china, en el Salar de Atacama. El contrato de explotaci\u00f3n ser\u00eda de 2031 hasta 2060.<\/p>\n
Codelco, principal empresa de cobre de Chile, viene llevando a adelante una negociaci\u00f3n para asociarse con la empresa SQM y adquirir una participaci\u00f3n mayoritaria para futuros proyectos de litio en el pa\u00eds.<\/p>\n
El acuerdo se produce tras la decisi\u00f3n del gobierno de Gabriel Boric de crear la Empresa Nacional del Litio anunciada en abril del a\u00f1o pasado desde donde busca tener mayor control estatal en la producci\u00f3n de metal para bater\u00edas. Sin embargo, a\u00fan debe ser revalidado por el Congreso y el oficialismo no tiene mayor\u00eda.<\/p>\n
En ese momento, Boric aclar\u00f3 que la \u00abestrategia\u00bb apunta a aumentar las riquezas del pa\u00eds y encaminar el desarrollo econ\u00f3mico con la presencia de privados por con el Estado con una participaci\u00f3n mayoritaria a trav\u00e9s de la Codelco y la nueva Empresa Nacional de Miner\u00eda (Enami).<\/p>\n
En ese sentido, el gobierno chileno impulsa una renegociaci\u00f3n de los contratos actuales en el mayor yacimiento chileno: el Salar de Atacama, el \u00fanico lugar donde se extrae litio y que representa el 30% de la producci\u00f3n mundial del recurso.<\/p>\n
Como adelant\u00f3 LPO, Codelco busca un acuerdo con los actuales operadores que son SQM y Albemarle. La primera tiene una mayoria accionaria chilena pero el 23 por ciento corresponde a Tianqi -el gigante de China que quiere ganar m\u00e1s terreno en el mercado- mientras que la segunda es\u00a0 de capitales estadounidenses.<\/p>\n
\u00abCodelco busca un acuerdo con los actuales operadores que son SQM y Albemarle. La primera tiene una mayoria accionaria chilena pero el 23 por ciento corresponde Tianqi -el gigante de China- mientras que la segunda es de capitales estadounidenses.\u00bb<\/p>\n
SQM vendi\u00f3 en 2023 157 mil toneladas m\u00e9tricas de carbonato de litio, el 75% de lo que produjo Chile en 2022, mientras que\u00a0 Albemarle produjo cerca de 50 mil toneladas, el 25% de la producci\u00f3n chilena.<\/p>\n
Adem\u00e1s, SQM tiene el 20% de la producci\u00f3n mundial y su contrato termina en 2030 cuando el convenio con Albemarle finaliza en 2043. El estado chileno, al mismo tiempo,\u00a0 tiene plazo hasta 2027 para volver a licitar los derechos de la empresa y vende, a trav\u00e9s de la Corporaci\u00f3n de Fomento de la Producci\u00f3n (Corfo) 81.000 hect\u00e1reas a SQM para la explotaci\u00f3n del litio, quien tiene autorizada una cuota de extracci\u00f3n de salmuera por 1.700 litros por segundo, contra las 16 mil hect\u00e1reas (un 20 por ciento menos que su competidor) y una cuota de extracci\u00f3n de 442 litros<\/p>\n
Esto genera tensi\u00f3n entre los dos grandes jugadores del litio en Chile y aumenta la dependencia econ\u00f3mica del pa\u00eds trasandino con los chinos que, con este acuerdo, podr\u00e1n tener una pata importante en un mercado de inter\u00e9s de Estados Unidos.<\/p>\n
Sin embargo, los chinos reclaman a sus socios de directorio en SQM mayores precisiones en relaci\u00f3n al acuerdo que comenzar\u00eda a regir en enero de 2025. Seg\u00fan fuentes que trabajan muy cerca de la negociaci\u00f3n, esa presi\u00f3n es con la idea de sacar un mayor provecho o lograr formar parte de las negaciones sin intermediarios. Esas fuentes tambi\u00e9n plantean que el gobierno presiona para que eso ocurra.<\/p>\n
\u00abLos chinos reclaman a sus socios de directorio en SQM mayores precisiones en relaci\u00f3n al acuerdo que comenzar\u00eda a regir en enero de 2025, probablemente con la idea de sacar un mayor provecho o lograr formar parte de las negaciones sin intermediarios. Fuentes cercanas a la negociaciones plantean que el gobierno presiona para que esto tambi\u00e9n ocurra\u00bb<\/p>\n
Abel Pi\u00f1ones, abogado y acad\u00e9mico de derecho de miner\u00eda Universidad de Santiago y Universidad de Chile, dijo a LPO que \u00abel acuerdo es un una apuesta importante por parte de Codelco, probablemente la apuesta econ\u00f3mica m\u00e1s relevante de los \u00faltimos a\u00f1os. Es importante destacar que el Estado tiene el dominio absoluto, exclusivo, inalienable e imprescriptible de los salares, a su vez nuestra Constituci\u00f3n establece que para explorar, explotar y beneficiarse de las sustancias no concesibles -como el litio- podr\u00e1n ejecutarse directamente por el Estado o por sus empresas, o por medio de concesiones administrativas o de contratos especiales de operaci\u00f3n, con los requisitos y bajo las condiciones que el Presidente de la Rep\u00fablica fije\u00bb.<\/p>\n
\u00abEn este sentido el Estado tiene un rol relevante como actor en el mercado del litio, realizar esta alianza permite que el Estado, a trav\u00e9s de Codelco, tenga una participaci\u00f3n protag\u00f3nica en el Salar de Atacama\u00bb, agreg\u00f3.<\/p>\n
Sobre el rol de China en este acuerdo y en la econom\u00eda en general, Pi\u00f1ones plante\u00f3 que \u00abla inversi\u00f3n de capitales extranjeros en nuestro pa\u00eds ha pasado por altos y bajos en los \u00faltimos a\u00f1os, sin perjuicio de las condiciones mundiales y de la dif\u00edcil recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica post pandemia de covid, nuestro pa\u00eds ha sido capaz de atraer inversi\u00f3n extranjera. China no es el \u00fanico pa\u00eds que est\u00e1 invirtiendo en las diversas industrias de nuestro pa\u00eds y en el mercado minero hay capitales importantes de Canad\u00e1, Australia, Estados Unidos, Jap\u00f3n, China y otros pa\u00edses que est\u00e1n evaluando proyectos para ejecutarlos en el futuro\u00bb.<\/p>\n
\u00abChina al ser una potencia econ\u00f3mica en temas tecnol\u00f3gicos ha acelerado su crecimiento en los recursos minerales necesarios para la transici\u00f3n energ\u00e9tica, buscando su propia autonom\u00eda energ\u00e9tica y el liderazgo en la producci\u00f3n de bater\u00edas el\u00e9ctricas est\u00e1 impulsando la inyecci\u00f3n de recursos para los diversos proyectos de desarrollo de litio\u00bb, consider\u00f3.<\/p>\n
\u00abLa cr\u00edtica sobre que Codelco no sabe de litio creo que es un poco injusta. Chile tiene una cultura minera hist\u00f3rica, tenemos a muy buenos profesionales y t\u00e9cnicos de la miner\u00eda, somos un pa\u00eds minero. En Chile hay capital humano de un nivel muy alto para llevar adelante proyectos de desarrollo de litio, adem\u00e1s, se est\u00e1 formando mucho capital humano en este mismo sentido. Codelco no est\u00e1 cambiando de giro, no se va a poner a fabricar ropa, va a desarrollar proyectos en el giro minero con un mineral que no ha explotado a ese nivel pero con los recursos, humanos, econ\u00f3micos y tecnol\u00f3gicos, que toda empresa minera de su nivel tiene\u00bb, complet\u00f3.<\/p>\n
\u00abChina al ser una potencia econ\u00f3mica en temas tecnol\u00f3gicos ha acelerado su crecimiento en los recursos minerales necesarios para la transici\u00f3n energ\u00e9tica, buscando su propia autonom\u00eda energ\u00e9tica y el liderazgo en la producci\u00f3n de bater\u00edas el\u00e9ctricas est\u00e1 impulsando la inyecci\u00f3n de recursos para los diversos proyectos de desarrollo de litio\u00bb<\/p>\n
Por \u00faltimo, sobre la creaci\u00f3n de la Empresa Nacional del Litio, Abel Pi\u00f1ones asegura que \u00abes muy dif\u00edcil que se concrete. Codelco ha tenido un rol relevante y puede suplir ese vac\u00edo. La creaci\u00f3n de una nueva empresa estatal no es la \u00fanica forma para que el Estado pueda aprovechar de captar una participaci\u00f3n importante en el mercado del litio. Hay muchos proyectos de reforma legislativa que ser\u00e1 necesario aprobar en el Congreso Nacional y para el Gobierno ser\u00e1 muy dif\u00edcil poder concretar la aprobaci\u00f3n de todos por parte de los parlamentarios, por lo que gastar esfuerzos en una empresa estatal del litio pude estar por debajo de las prioridades, considerando que Codelco puede tomar ese rol\u00bb.<\/p>\n
\u00abVeo a muchos parlamentarios preocupados de la pelea chica y de hacer pol\u00e9micas para la galer\u00eda pero a pocos pensando en el Chile de 10, 20, 30 o 40 a\u00f1os m\u00e1s. Hoy hay una oportunidad, que tomemos un rol de liderazgo mundial en la industria del litio. Yo creo que si la Estrategia Nacional del Litio no logra ejecutarse durante este a\u00f1o, lo que vendr\u00e1 va a ser la concesibilidad a privados (al igual que el resto de las sustancias minerales como el cobre, el oro, la plata, etc.) y el Estado perder\u00e1 su importante rol que la Constituci\u00f3n y la Ley Org\u00e1nica Constitucional de Miner\u00eda le otorga en relaci\u00f3n al litio\u00bb, culmin\u00f3.<\/p>\n
Con el acuerdo como est\u00e1, Codelco adquirir\u00e1 una participaci\u00f3n del 50 por ciento m\u00e1s una acci\u00f3n y asumir\u00e1 los contratos de SQM con la agencia minera gubernamental de Chile, Corfo, hasta 2030, cuando expirar\u00e1n. Luego, la asociaci\u00f3n iniciar\u00e1 nuevos contratos que durar\u00e1n hasta 2060, es decir 30 a\u00f1os de contrataci\u00f3n para explotar el mineral.<\/p>\n
En el comunicado oficial conjunto, Codelco y SQM hablan de una asociaci\u00f3n p\u00fablico-privada como \u00abhito sin precedentes para la industria chilena\u00bb que, siempre y cuando se cumpla con ciertas condiciones, se materializar\u00e1 a partir del 1 de enero de 2025.<\/p>\n
La influencia de China en Chile viene creciendo aceleradamente. En octubre del a\u00f1o pasado, Boric viaj\u00f3 a China para participar en un foro conmemorativo del 10.\u00ba Aniversario de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, y reunirse con Xi Jinping y altos cargos de su Gobierno. En esa gira visit\u00f3 la empresa Tsingshan y anunci\u00f3 una nueva inversi\u00f3n prevista de 233 millones de d\u00f3lares en el sector del litio, fabricando bater\u00edas a partir de materiales obtenidos a precios de concesi\u00f3n de la explotaci\u00f3n de litio de SQM y Tianqi. Justamente, la empresa socia de SQM est\u00e1 estudiando la posibilidad de establecer una planta de procesamiento de litio en Chile.<\/p>\n
El comercio se ha expandido exponencialmente desde que China fue admitida en la OMC en 2001. Desde entonces, las importaciones de Chile procedentes de la potencia asi\u00e1tica pasaron de 1.000 millones de d\u00f3lares en 2001 a 26.400 millones en 2022, mientras que sus exportaciones chilenas crecieron de 1.000 millones a 38.400 millones. Chile es uno de los pocos pa\u00edses de la regi\u00f3n que tiene un super\u00e1vit comercial neto con este pa\u00eds.<\/p>\n
Por esto, la apuesta de Boric es arriesgada, por un lado que el estado chileno gane centralidad en la explotaci\u00f3n de litio y al mismo tiempo quedar en medio de una disputa geopol\u00edtica entre China y Estados Unidos.<\/p>\n
Fuente: lapoliticaonline.com<\/p>\n
Fotograf\u00eda EuroNews<\/p>\n
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