Buenos Aires (EP), 27 de abril \u201824. En el pa\u00eds hay una decena de megaproyectos; hoy se importa este metal, que es clave para la transici\u00f3n energ\u00e9tica, pero se podr\u00eda exportar entre US$8000 y US$9000 millones por a\u00f1o.<\/p>\n
Aunque el litio es percibido como el mineral estrella de la Argentina, lo cierto es que el cobre podr\u00eda convertirse en la \u201csoja\u201d del sector. El pa\u00eds no cuenta con ninguna mina en operaci\u00f3n desde que Bajo de la Alumbrera (Catamarca) ces\u00f3 en 2018. S\u00ed hay una decena de megaproyectos en distintas etapas de desarrollo, de los cuales cinco est\u00e1n en San Juan; el resto est\u00e1n en Salta, Catamarca, Mendoza y Neuqu\u00e9n (estos dos \u00faltimos menos gravitantes). No hay datos concretos de las reservas cupr\u00edferas porque es bajo el nivel de exploraci\u00f3n.<\/p>\n
El liderazgo mundial lo tiene Chile, con un volumen de 987 millones de toneladas entre recursos y reservas disponibles, que representan 32% del total. Le siguen Estados Unidos y Per\u00fa, con 9% y 8% respectivamente, seg\u00fan datos de la Secretar\u00eda de Miner\u00eda. La Argentina se encuentra en el puesto 13, con 66 millones de toneladas (2% de participaci\u00f3n en el global). Un dato que los especialistas destacan es que lo destinado a exploraci\u00f3n es bajo: en el per\u00edodo 2010 a 2021 fue el 8% de lo de Chile. El potencial del cobre est\u00e1 en la denominada \u201cfaja metalogen\u00e9tica del ne\u00f3geno\u201d en San Juan, Catamarca y Salta.<\/p>\n
Juan Pablo Perea, ministro de Miner\u00eda de San Juan, se\u00f1ala que en la provincia el potencial en cobre es \u201cenorme y variado\u201d ya que est\u00e1 en la zona de los Andes centrales -como Chile y Per\u00fa-, con un volumen aproximado de reservas de cobre por 1.033 millones de toneladas m\u00e9tricas para la regi\u00f3n, lo que representa el 40% de las reservas mundiales.<\/p>\n
Los proyectos sanjuaninos son Josemar\u00eda, Los Azules, El Pach\u00f3n, Altar y Filo del Sol. El primero est\u00e1 en construcci\u00f3n con su Declaraci\u00f3n de Impacto Ambiental (DIA) aprobada, una inversi\u00f3n de U$S 4.000 millones y reservas por m\u00e1s de 4 millones de toneladas. El Pach\u00f3n ya present\u00f3 su factibilidad econ\u00f3mica y las reservas estimadas est\u00e1n por encima de los 15 millones de toneladas. En el caso de Los Azules, hay un informe econ\u00f3mico preliminar y reservas calculadas en 13 millones de toneladas; Altar y Filo del Sol se encuentran en etapa de prefactibilidad. Perea subraya que las iniciativas representan oportunidades de inversi\u00f3n \u201csuperiores a los US$20.000 millones en la pr\u00f3xima d\u00e9cada, generando trabajo, un futuro con m\u00e1s exportaciones y un c\u00edrculo virtuoso que debemos iniciar\u201d.<\/p>\n
Josemaria y El Pach\u00f3n exportar\u00edan concentrado de cobre -precisa Perea-, mientras que el \u00fanico proyecto en donde un porcentaje de producto quedar\u00eda en el pa\u00eds, es Los Azules que producir\u00e1 c\u00e1todos de cobre, que es materia prima estrat\u00e9gica para fabricar bater\u00edas de veh\u00edculos el\u00e9ctricos. En el 2023 el grupo Stellantis anunci\u00f3 una inversi\u00f3n de US$155 millones en McEwen Copper (filial de la canadiense McEwen Mining, propietaria de Los Azules) para asegurarse el abastecimiento de cobre desde 2027; se convirti\u00f3 en el segundo mayor accionista de empresa junto con R\u00edo Tinto.<\/p>\n
Pach\u00f3n, Los Azules y Taca Taca (Salta) sumados representan 66% de los recursos y reservas totales de cobre de Argentina; su puesta en marcha insumir\u00e1 unos US$10.000 millones casi la mitad de lo que demandar\u00e1n los ocho m\u00e1s grandes del pa\u00eds. Miner\u00eda estima que podr\u00edan aportar una capacidad productiva de 693.000 toneladas. Para el 2031, suponiendo que todos est\u00e9n produciendo a plena capacidad, aportar\u00edan un ingreso de divisas de US$ 11.100 millones anuales.<\/p>\n
Nadav Rajzman, responsable de Econom\u00eda de la C\u00e1mara Argentina de Empresarios Mineros (Caem) ratifica que es media docena la de proyectos m\u00e1s avanzados, en condiciones de arrancar en el corto o mediano plazo. Advierte que son \u201cde clase mundial\u201d y que su desarrollo coincidir\u00e1 con el per\u00edodo de \u201cmayor demanda\u201d de cobre en el mundo. Apunta que, con la transici\u00f3n energ\u00e9tica, se estima que en 2035 habr\u00e1 un faltante de 10 millones de toneladas, equivalente a unos 50 proyectos.<\/p>\n
Las potenciales de exportaciones las calcula entre US$8.000 millones y US$9.000 millones por a\u00f1o y, en materia de divisas, habr\u00eda un ingreso neto de US$6.000 millones, \u201cequivalente al super\u00e1vit comercial\u201d. Rajzman destaca tambi\u00e9n que se crear\u00edan entre 11.000 y 12.000 empleos directos (25% m\u00e1s respecto a los planteles actuales), en un sector que es el \u201csegundo mejor pago del pa\u00eds, detr\u00e1s del de hidrocarburos) y otros 17.000 adicionales para la construcci\u00f3n, los que se extender\u00edan entre tres y cinco a\u00f1os.<\/p>\n
M\u00e1s que el litio<\/p>\n
Los expertos coinciden en que la Argentina tiene la posibilidad de crecer exponencialmente en t\u00e9rminos de cobre, ya que tiene, no s\u00f3lo el potencial geol\u00f3gico necesario, sino tambi\u00e9n los proyectos a eso se le agrega que, en t\u00e9rminos de demanda, se trata de un metal cuyas aplicaciones han aumentado a medida que avanza la tecnolog\u00eda, con lo cual, resulta \u201cimperioso\u201d que el pa\u00eds se sume al mercado.<\/p>\n
La industria en el mundo mueve US$150.000 millones al a\u00f1o, un tercio del PBI de la Argentina. Seg\u00fan la International Copper Association (ICA), una tonelada de cobre alimenta 60.000 tel\u00e9fonos m\u00f3viles, permite operaciones en 400 computadoras y distribuye electricidad a 30 hogares. Estima que en 2030 aproximadamente el 20% del mercado automotor ser\u00e1 de veh\u00edculos el\u00e9ctricos y m\u00e1s del 50%, alguna variante de \u00e9stos, con lo que demandar\u00eda 1,4 millones de toneladas de cobre s\u00f3lo para la fabricaci\u00f3n de autos.<\/p>\n
Fernanda \u00c1vila, diputada nacional por Catamarca, exministra de Miner\u00eda de la provincia y exsecretaria de Miner\u00eda de la Naci\u00f3n en la gesti\u00f3n de Mat\u00edas Kulfas, enfatiza que el cobre puede aportar las divisas que la Argentina tanto necesita y grafica con que en Chile y Per\u00fa sus exportaciones superan, incluso, a las del campo argentino. \u201cAh\u00ed se ve el potencial y compartimos el potencial geol\u00f3gico, por lo que est\u00e1n dadas las condiciones\u201d, sintetiza.<\/p>\n
En Catamarca est\u00e1 el proyecto Mara a cargo de Glencore, que buscar\u00e1 producir adem\u00e1s de cobre, molibdeno, oro y plata. Surgi\u00f3 en 2020 de la integraci\u00f3n de Minera Alumbrera y la iniciativa Agua Rica. \u201cPodr\u00eda usar la infraestructura que est\u00e1 y eso reduce costos y tiempo\u201d, indica \u00c1vila. Rese\u00f1a que en la actualidad 80% de las exportaciones mineras argentinas son de oro y plata y 20% de litio.<\/p>\n
\u201cLos tres de litio que existen exportan el equivalente a lo que har\u00eda uno de cobre; lo mismo pasa con la inversi\u00f3n, son unos US$500 millones versus US$5.000 millones e igual con la mano de obra, 300 personas frente a 1.300\u2033, resume. Perea a\u00f1ade que los dos minerales son complementarios y suma que el cobre destaca por su versatilidad y la propiedad de poder ser reutilizado. \u201cAmbos est\u00e1n dentro del grupo de los minerales cr\u00edticos que hoy han adquirido relevancia en el contexto de desarrollo de las energ\u00edas limpias\u201d, dice.<\/p>\n
En febrero pasado, en Bruselas (B\u00e9lgica)los gobernadores de Salta, Gustavo S\u00e1enz; de Catamarca, Ra\u00fal Jalil, y de San Juan, Marcelo Orrego, constituyeron la mesa del cobre en el marco de una misi\u00f3n comercial a la Uni\u00f3n Europea que encabezaba la ya exsecretaria Flavia Royon.<\/p>\n
Mario Capello, integrante del Grupo Sarmiento y exsubsecretario de Desarrollo Minero, plantea que la Argentina debe revisar la estructura tributaria porque \u201cel impacto en la econom\u00eda de un proyecto minero es mucho m\u00e1s importante que la recaudaci\u00f3n. Necesitamos conocer estos aportes, para que la tributaci\u00f3n no impida la inversi\u00f3n\u201d.<\/p>\n
A su criterio, el sector despegar\u00e1 cuando haya \u201clibre disponibilidad de divisas, sin cepo, sin retenciones. Hay que ir a regal\u00edas progresivas y m\u00f3viles. Es clave el r\u00e9gimen de incentivos para las grandes inversiones\u201d y, adem\u00e1s, reclama por la infraestructura necesaria para mover el cobre concentrado (130.000 toneladas de cobre equivalen a 400.000 de concentrado). \u201cTener rutas, tren, mineraloducto es tan importante como el mineral. Litio hay en el mundo, en cambio el cobre se calcula que empezar\u00e1 a escasear en 2025. Descubrir y desarrollar lleva entre 10 y 15 a\u00f1os; se requieren competitividad tributaria y fiscal e infraestructura\u201d.<\/p>\n
Tambi\u00e9n Rajzman hace foco en las restricciones cambiarias como el desaf\u00edo a superar: \u201cLa principal fuente financiamiento de los proyectos es extranjera; demandar\u00edan unos US$ 20.000 millones y hay un problema competitivo. La carga tributaria local est\u00e1 por encima de Chile, de Per\u00fa, de Estados Unidos, incluso de pa\u00edses africanos. A eso se le a\u00f1aden los problemas de infraestructura, de transporte, de energ\u00eda y la inestabilidad del marco regulatorio\u201d.<\/p>\n
Para \u00c1vila los problemas macroecon\u00f3micos \u201cfrenaron\u201d inversiones. \u201cSe est\u00e1 esperando; hay que generar una doble confianza, del pa\u00eds y de la provincia donde est\u00e1 el proyecto\u201d, repasa y hace hincapi\u00e9 en el trabajo \u201cdesafiante\u201d que se debe hacer con las licencias sociales. En el caso de Mara, en Catamarca, entiende que es una \u201cnueva oportunidad de hacer las cosas de una mejor manera\u201d que con Bajo de la Alumbrera, incluso menciona que se podr\u00edan establecer fideicomisos mineros para \u201ctransparentar y mejorar el uso del dinero\u201d que deja la actividad.<\/p>\n
Perea comparte la visi\u00f3n de los expertos: \u201cIndudablemente que los factores macroecon\u00f3micos del pa\u00eds y sus pol\u00edticas regulatorias, deben brindar un marco de previsibilidad y competitividad para atraer las inversiones necesarias. Se trata de un momento \u00fanico del cual las provincias del cobre podemos formar parte, ya que hoy la miner\u00eda se ha convertido en una aliada en la generaci\u00f3n de energ\u00edas limpias\u201d.<\/p>\n
PARA RECUADRO<\/p>\n
Hay optimismo en las empresas involucradas en la exploraci\u00f3n del cobre en la Argentina. Javier Roberto, vicepresidente y country manager de Aldebaren Resources -a cargo de Altar, mina de oro y cobre en San Juan- explica que llevan 160.000 metros perforados, lo que implica que el proyecto est\u00e1 en un momento \u201cclave, de transici\u00f3n. Dejaremos de ser de exploraci\u00f3n y pasaremos a tener entendimiento de las variables econ\u00f3micas\u201d.<\/p>\n
Altar tiene, desde 2021, un recurso mineral indicado de 11,4 billones de libras de cobre y 3,5 millones de onzas de oro. Aparte -dice Roberto- hay \u201cinferidos\u201d 1,7 billones cobre y 350.000 onzas de oro. En mayo pr\u00f3ximo la empresa har\u00e1 un corte para reunir los nuevos recursos con los ya certificados que derivar\u00e1 en otra certificaci\u00f3n de c\u00e1lculos. \u201cAnticipamos que crecer\u00e1 mucho; todos los nuevos pozos son mineralizados\u201d, precisa.<\/p>\n
El proyecto es el \u00fanico de San Juan que todav\u00eda no tiene el estudio econ\u00f3mico preliminar; estar\u00e1 listo en el primer semestre del 2025. Roberto apunta que la Argentina, hasta 2018 que explot\u00f3 cobre, nunca tuvo c\u00e1todo de cobre, una forma altamente pura. El proyecto Los Azules (San Juan) est\u00e1 investigando la posibilidad de empezar con lividexaci\u00f3n. As\u00ed, por primera vez en la historia, se obtendr\u00eda el cobre cat\u00f3dico que tiene uso industrial directo, con lo que se podr\u00eda abastecer el mercado interno y dejar de importar.<\/p>\n
La canadiense Glencore tiene dos proyectos de gran relevancia El Pach\u00f3n (San Juan) y Mara (Catamarca; lo compr\u00f3 completo en setiembre pasado). Desde la compa\u00f1\u00eda explicaron que, actualmente, \u201cprioriza la inversi\u00f3n\u201d en metales que apoyen la transici\u00f3n hacia una econom\u00eda con bajas emisiones de carbono, como es el cobre. \u201cTenemos un pa\u00eds muy valioso en aspectos como capital humano y recursos geol\u00f3gicos. Esto se traduce en un potencial de crecimiento y oportunidades para que la Argentina pueda posicionarse mejor en el mundo en t\u00e9rminos de sostenibilidad\u201d, afirma Juan Donicelli, country manager de Glencore Cobre Argentina.<\/p>\n
El Pach\u00f3n es un proyecto de cobre y molibdeno en el departamento sanjuanino de Calingasta, a unos 350 kil\u00f3metros de la ciudad de San Juan y a 5 kil\u00f3metros del l\u00edmite con Chile. Est\u00e1 en etapa de exploraci\u00f3n, en \u201cplena elaboraci\u00f3n\u201d del estudio de factibilidad y del informe de impacto ambiental. Desde octubre de 2019, la empresa lleva invertidos US$124,3 millones y, para junio pr\u00f3ximo, sumar\u00e1 US$98,4 millones en trabajos tempranos, camino de acceso, estudios de ingenier\u00eda y campa\u00f1as geot\u00e9cnicas e hidrogeol\u00f3gicas. El potencial productivo en etapa de operaci\u00f3n de 330.000 toneladas m\u00e9tricas anuales.<\/p>\n
Mara -cobre, oro y molibdeno- naci\u00f3 de un acuerdo que permiti\u00f3 combinar la infraestructura de Minera Alumbrera y el yacimiento Agua Rica, a unos 35 kil\u00f3metros entre s\u00ed en Catamarca, donde Andalgal\u00e1 es la localidad m\u00e1s cercana. Est\u00e1 en exploraci\u00f3n y realizaci\u00f3n del estudio de factibilidad. El potencial productivo es de 180.000 toneladas m\u00e9tricas anuales.<\/p>\n
Donicelli repasa que el cobre tambi\u00e9n desempe\u00f1ar\u00e1 un \u201cpapel fundamental\u201d en el desarrollo de las econom\u00edas emergentes: \u201cTrabajar de manera articulada entre el sector p\u00fablico y la industria minera para concretar estos proyectos de relevancia en el pa\u00eds y en el mundo ayudar\u00e1 a la Argentina a desarrollar y capitalizar los beneficios que estas inversiones promueven a corto, mediano y largo plazo. Adem\u00e1s, le permitir\u00e1n posicionarse como una pieza fundamental a nivel global en el camino hacia la transici\u00f3n energ\u00e9tica\u201d.<\/p>\n
Fuente https:\/\/mineriasustentable.com.ar\/<\/p>\n
Fotograf\u00eda\u00a0 Bloomberg.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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