Buenos Aires (EP), 28 de junio \u201824. Los descensos siguen a una ca\u00edda de m\u00e1s del 80% en 2023 debido a un exceso de oferta y a la ralentizaci\u00f3n del crecimiento de la demanda<\/p>\n
Los observadores de la industria del litio que esperaban que el metal para bater\u00edas estuviera a punto de recuperarse de una ca\u00edda \u00e9pica se han visto golpeados al comprobar que los precios han vuelto a caer este mes, con los inventarios acumul\u00e1ndose mientras las se\u00f1ales de demanda de veh\u00edculos el\u00e9ctricos siguen siendo sombr\u00edas.<\/p>\n
Los precios al contado del carbonato de litio en China han ca\u00eddo a m\u00ednimos desde agosto de 2021 y los futuros m\u00e1s activos en la bolsa de Guangzhou han perdido un 12% en lo que va de mes. En la \u00faltima subasta del 19 de junio del principal productor, Albemarle Corp. (ALB), la oferta ganadora baj\u00f3 un 6,9% respecto a la venta anterior del 5 de junio.<\/p>\n
Los descensos siguen a una ca\u00edda de m\u00e1s del 80% en 2023 debido a un exceso de oferta y a la ralentizaci\u00f3n del crecimiento de la demanda. Aunque los precios se estabilizaron a principios de a\u00f1o, la cadena de suministro sigue trabajando para despejar las existencias, y los clientes retrasan las compras. El sentimiento bajista tambi\u00e9n ha causado estragos en las cotizaciones burs\u00e1tiles de los productores, entre ellos Albemarle y Piedmont Lithium Inc. (PLL).<\/p>\n
El aumento de la producci\u00f3n de litio y las expectativas de una tregua estival est\u00e1n lastrando los precios, seg\u00fan Susan Zou, analista de la investigadora Rystad Energy. A pesar del breve repunte de principios de a\u00f1o -apuntalado por una menor oferta en torno al periodo festivo del A\u00f1o Nuevo Lunar en China y las compras especulativas de los operadores-, los factores alcistas \u201chan desaparecido en su mayor parte\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
Seg\u00fan comerciantes familiarizados con el asunto, los fabricantes que se enfrentan a la ralentizaci\u00f3n del crecimiento de la demanda de veh\u00edculos el\u00e9ctricos han estado recortando los pedidos de productos de litio, en previsi\u00f3n de que pronto puedan reponer las existencias a precios a\u00fan m\u00e1s bajos.<\/p>\n
A\u00fan as\u00ed, algunos comerciantes dijeron que ven un retroceso limitado en los precios, que ya han estado reduciendo los m\u00e1rgenes de algunos productores de mayor coste. Los contratos en Guangzhou para julio son los m\u00e1s baratos de la oferta, lo que sugiere que se tocar\u00e1 fondo durante el verano.<\/p>\n
Los inventarios totales de carbonato de litio en China han ido en aumento desde abril, seg\u00fan Citigroup Inc. (C). Las existencias en manos de los agentes posteriores -principalmente los fabricantes de c\u00e1todos- aumentaron un 8% en la tercera semana de junio en comparaci\u00f3n con la segunda, mientras que las de otros usuarios, incluidos los fabricantes de bater\u00edas y los comerciantes, se dispararon un 32%, seg\u00fan afirmaron analistas como Jack Shang en una nota el 20 de junio.<\/p>\n
Ca\u00edda de las acciones<\/p>\n
Los precios de las acciones de los productores de litio tambi\u00e9n han estado bajo presi\u00f3n.<\/p>\n
Dado que varios de los mayores fabricantes de autom\u00f3viles del mundo, como Ford Motor Co. (F), General Motors Co. (GM) e incluso Tesla Inc. (TSLA) redujeron sus ambiciones de veh\u00edculos el\u00e9ctricos en los \u00faltimos meses, se ha agriado el sentimiento de los inversores hacia las acciones y los mineros que suministran materias primas a esos fabricantes.<\/p>\n
Las acciones de Albemarle se han desplomado un 23% en lo que va de junio, lo que eleva su p\u00e9rdida en lo que va de a\u00f1o al 34% al cierre del viernes. Lithium Americas Corp (LAC), posible proveedor de GM, se ha desplomado un 55% este a\u00f1o y su oferta de acciones de abril se vendi\u00f3 con un gran descuento. Piedmont Lithium Inc, que tiene un acuerdo de suministro con Tesla, se ha desplomado un 64% durante 2024.<\/p>\n
\u00abLos inversores est\u00e1n diciendo: ‘Me perder\u00e9 el primer movimiento alcista del 30%, pero estoy dispuesto a renunciar a ello si me tranquiliza saber que tiene clientes y que le est\u00e1n pagando y, lo que es m\u00e1s importante, que est\u00e1 produciendo material'\u00bb, dijo Chris Berry, presidente de la consultora House Mountain Partners.<\/p>\n
El apagado sentimiento de los inversores en el mercado de renta variable mostr\u00f3 \u00abla impaciencia a corto plazo de Wall Street\u00bb, seg\u00fan Quentin Lamarche, codirector gerente de Techmet-Mercruia, una empresa conjunta entre la compa\u00f1\u00eda de inversi\u00f3n en minerales cr\u00edticos Techmet Ltd. y Mercuria Energy Group Ltd., que se dedica a la extracci\u00f3n de minerales.<\/p>\n
Pero el \u201ccapital inteligente y paciente a largo plazo\u201d de las empresas energ\u00e9ticas no se ha visto disuadido por el desplome de los precios, a\u00f1adi\u00f3 Lamarche, citando que apostaban por que se desarrollaran tecnolog\u00edas de extracci\u00f3n directa de litio m\u00e1s r\u00e1pidas.<\/p>\n
A pesar de las preocupaciones sobre los precios del litio, algunos grandes actores han estado ocupados en el frente de los acuerdos en los \u00faltimos meses. Equinor ASA (EQNR) anunci\u00f3 en mayo que comprar\u00e1 a Standard Lithium Ltd una participaci\u00f3n del 45% en dos empresas de proyectos de litio en Arkansas y Texas.<\/p>\n
A principios de junio, Occidental Petroleum Corp. (OXY) form\u00f3 una empresa conjunta con una unidad de Berkshire Hathaway Energy destinada a comercializar la tecnolog\u00eda de Occidental para extraer y producir compuestos de litio a partir de salmuera en California.<\/p>\n
Aunque BloombergNEF recort\u00f3 sus estimaciones de ventas de veh\u00edculos el\u00e9ctricos a bater\u00edas en su informe anual Perspectivas del Veh\u00edculo El\u00e9ctrico en 6,7 millones de veh\u00edculos hasta 2026, sigue esperando que la demanda global de litio procedente de bater\u00edas alcance algo menos de 3,5 millones de toneladas en 2035, casi tres veces los niveles de 2024.<\/p>\n
\u201cEstamos atravesando una curva en S y estamos viviendo las consecuencias de esa curva en S\u201d, dijo Lamarche de Techmet-Mercuria, refiri\u00e9ndose a la transici\u00f3n mundial de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos. \u201cPero el tren ha salido de la estaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Fuente: Bloomberglinea.com<\/p>\n
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