Salta (EP), 02 de julio \u201824. Se trata del proyecto Centenario-Ratones, a cargo de Eramine Sudam\u00e9rica.<\/p>\n
Por primera vez en el pa\u00eds se utilizar\u00e1 el novedoso proceso de Extracci\u00f3n Directa de Litio (EDL), que permite mayor reciclado de agua y acelera los tiempos de producci\u00f3n, lo que reduce el impacto ambiental.<\/p>\n
Luego de 12 a\u00f1os de trabajo y con una inversi\u00f3n de m\u00e1s de u$s800 millones, el pr\u00f3ximo 3 de julio Eramine Sudam\u00e9rica S.A. inaugurar\u00e1 en Salta el cuarto proyecto de litio de la Argentina y el primero de esa provincia, con un potencial de producci\u00f3n en una primera etapa de 24.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) al a\u00f1o.<\/p>\n
El yacimiento Centenario-Ratones est\u00e1 ubicado a 3.900 metros sobre el nivel del mar y es uno de los cinco proyectos en construcci\u00f3n que pasar\u00e1n a producci\u00f3n hasta 2026. Cuando los cuatro restantes tambi\u00e9n est\u00e9n en condiciones de comenzar a producir, se podr\u00e1 multiplicar por siete la actual producci\u00f3n de litio argentino hasta las 250.000 toneladas totales.<\/p>\n
Actualmente hay tres proyectos en producci\u00f3n en el pa\u00eds: el primero es Proyecto F\u00e9nix, con m\u00e1s de 30 a\u00f1os de actividad en el Salar del Hombre Muerto de Catamarca, que hoy opera Arcadium (ex Livent fusionada con Allkem); el segundo es el proyecto Salar de Olaroz en Jujuy, que comenz\u00f3 a producir en 2016 y tambi\u00e9n est\u00e1 en manos de Arcadium, porque pertenece a la firma Sales de Jujuy, subsidiaria del gigante australiano Allkem, y el tercero es el proyecto Cauchar\u00ed Olaroz, operado por Minera EXAR desde junio del 2023, un consorcio del litio conformado por la canadiense Lithium Argentina (ex Lithium Americas), la china Ganfeng Lithium y la estatal Jujuy Energ\u00eda y Miner\u00eda Sociedad del Estado (JEMSE).<\/p>\n
La gran innovaci\u00f3n en este caso es la utilizaci\u00f3n por primera vez en el pa\u00eds del novedoso proceso de Extracci\u00f3n Directa de Litio (EDL), que utiliza la extracci\u00f3n, concentraci\u00f3n y purificaci\u00f3n para extraer litio, lo que acelera los tiempos de producci\u00f3n con un esquema m\u00e1s sustentable en la utilizaci\u00f3n de recursos, en comparaci\u00f3n con los m\u00e9todos de extracci\u00f3n convencionales que se basan en la evaporaci\u00f3n solar y los enormes piletones.<\/p>\n
Los beneficios de la Extracci\u00f3n Directa de Litio (EDL)<\/p>\n
Seg\u00fan detall\u00f3 la directora de Sustentabilidad de Eramine Sudam\u00e9rica, Constanza Cintioni Ovejero, la t\u00e9cnica EDL es mucho m\u00e1s ventajosa que el uso de las piletas, ya que permite un 90% de recuperaci\u00f3n de litio, requiere la mitad del bombeo de salmuera a igual producci\u00f3n, permite un mayor reciclado de agua, posee una purificaci\u00f3n eficiente a trav\u00e9s de nanofiltraci\u00f3n y acelera los tiempos de producci\u00f3n. \u00abCon las piletas de concentraci\u00f3n por evaporaci\u00f3n se necesitan de 15 d\u00edas a un mes para una calidad del 50%, pero con la extracci\u00f3n directa solo se tarda 24 horas y se obtiene m\u00e1s del 90% de calidad de litio\u00bb, afirm\u00f3.<\/p>\n
\u00abAs\u00ed buscamos generar el menor impacto en el ambiente, optimizar el recurso y tenemos un nivel de aprovechamiento m\u00e1s alto, porque tambi\u00e9n tenemos una parte de generaci\u00f3n el\u00e9ctrica a gas con una planta compresora propia y a energ\u00eda solar con paneles\u00bb, agreg\u00f3.<\/p>\n
Durante el anuncio de la inauguraci\u00f3n, Cintioni aclar\u00f3 que las 24.000 toneladas de litio grado bater\u00eda se producir\u00e1n in situ durante las 24 horas y que la Fase 1 del proyecto tiene una vida \u00fatil de 40 a\u00f1os. \u00abTenemos todo el proceso en el mismo lugar, en La Puna, a diferencia de otros proyectos que tiene el downstrem en el Parque Industrial G\u00fcemes. Para nosotros es muy importante que todo el valor agregado se de en el lugar de origen, esa fue una decisi\u00f3n como proyecto\u00bb, subray\u00f3 la especialista ante Energy Report.<\/p>\n
La inauguraci\u00f3n de julio estar\u00e1 a cargo de la empresa local Eramine, subsidiaria del grupo minero y metal\u00fargico franc\u00e9s Eramet, que posee una participaci\u00f3n del 50,1% del proyecto en asociaci\u00f3n con la compa\u00f1\u00eda china Tsingshan, que financi\u00f3 la construcci\u00f3n de la planta por la cual se hizo acreedora del 49,9% restante. Seg\u00fan pudo saber este medio, la intenci\u00f3n es invitar a subir al proyecto a las m\u00e1ximas autoridades nacionales y provinciales, adem\u00e1s de proveedores y miembros de las comunidades cercanas. No se descarta armar un operativo especial para que la cinta la corte el presidente Javier Milei.<\/p>\n
Nivel de empleo, proveedores e inversiones<\/p>\n
La zona del salar Centenario Ratones se encuentra a 300 km al oeste de la ciudad de Salta, y se accede al proyecto desde San Antonio de Los Cobres, por la ruta provincial 129, en un viaje terrestre de casi cuatro horas. La ciudad m\u00e1s cercana es Santa Rosa de los Pastos Grandes, situada a 60 km del proyecto, con una poblaci\u00f3n 300 habitantes. Pero tambi\u00e9n hay peque\u00f1os parajes familiares, que agrupan a unas 40 personas m\u00e1s.<\/p>\n
En este momento hay 1.600 personas que trabajan, comen y duermen en el campamento para finalizar la construcci\u00f3n de la planta, que al d\u00eda de hoy est\u00e1 en 92,5% de avance. Del total de los empleados directos de Eramine, un 7% son de las comunidades, 70% del resto de Salta, 16% del resto de Argentina y solo 7% son extranjeros. Por el lado de los contratistas, las cifras son similares, con menor nivel de extranjeros (1%) y mayor del resto del pa\u00eds (31%) por las empresas proveedoras de otras provincias.<\/p>\n
\u00abEl nivel de hombres y mujeres en la etapa de construcci\u00f3n es 75% a 25%. Lo venimos trabajando, pero tenemos que seguir haci\u00e9ndolo, lleva mucho esfuerzo\u00bb, admiti\u00f3 Cintioni, quien remarc\u00f3 que son pioneras en el pacto de igualdad de g\u00e9nero que impulsa la provincia. En el caso de los contratistas el nivel de mujeres cae al 6%.<\/p>\n
Las cifras de inversi\u00f3n ya revelan el efecto derrame de la industria del litio, incluso antes de iniciar la producci\u00f3n. Seg\u00fan los datos de Eramine, de los u$s800 millones, unos u$s318 millones fueron para proveedores de Argentina, de los cuales se cuentan unas 263 empresas salte\u00f1as de todos los tama\u00f1os.<\/p>\n
\u00abMuchos que arrancaron en el proyecto crecieron con nosotros, incluso hay una empresa de perforaci\u00f3n que empez\u00f3 y hoy ya cotiza en Bolsa. Otros son peque\u00f1os de proveedores de la comunidad, que empezaron alquilando tres ba\u00f1os qu\u00edmicos y hoy tienen 63, o son familiares de los puesteros que viven cerca del proyecto, que prestan servicios de limpieza, de hotel, catering, mantenimiento de la pista a\u00e9rea donde llegan los trabajadores, y que hoy ya brindan nuevos y m\u00e1s servicios a otras empresas mineras, no solo a nosotros\u00bb, detall\u00f3 la directora de Sustentabilidad.<\/p>\n
En paralelo al fomento de proveedores, la empresa francesa tambi\u00e9n promueve la capacitaci\u00f3n y educaci\u00f3n de los integrantes de las comunidades y el impulso de proyectos sustentables con un enfoque ESG, dirigido a poblaciones vinculadas directas e indirectas, adem\u00e1s de adherir a los mas altos est\u00e1ndares internacionales como las normas IRMA, Sustainable Development Goals y el programa Global Compact de la ONU. \u00abComparado con otras industrias que producen bienes en el pa\u00eds, nosotros tenemos requerimientos muy por encima del promedio tanto a nivel nacional, como en Salta, con auditor\u00edas internacionales, en derecho laboral, cuestiones medio ambiental, y eso tambi\u00e9n nos modela\u00bb, afirm\u00f3.<\/p>\n
\u00bfA d\u00f3nde va el litio de Argentina?<\/p>\n
En abril del 2023 el Ministerio de Econom\u00eda le otorg\u00f3 el certificado de inscripci\u00f3n a Eramine Sudam\u00e9rica al R\u00e9gimen de Fomento de Inversi\u00f3n para las Exportaciones de litio, seg\u00fan lo establecido en el Decreto 234\/21 y el 836\/21, un beneficio que le permiti\u00f3 acelerar sus desembolsos.<\/p>\n
Con la puesta en funcionamiento de la planta y tras los ajustes necesarios, se espera que la primera tonelada de litio exportable de Centenario Ratones se obtenga en septiembre pr\u00f3ximo. Para ese entonces ser\u00e1n unos 350 trabajadores permanentes. El 100% del litio extra\u00eddo en Argentina se exportar\u00e1 y los compradores son los propios accionistas del proyecto. Toda la producci\u00f3n ya est\u00e1 vendida. El plan de los franceses a largo plazo es cubrir el 15% de las necesidades europeas de litio con el recurso argentino, en especial, al mercado de bater\u00edas de veh\u00edculos el\u00e9ctricos. Para ello, ya trabajan en un mayor abastecimiento de energ\u00edas renovables y la ampliaci\u00f3n a la Fase 2 del proyecto, que sigue en fiabilidad.<\/p>\n
La Fase 2 todav\u00eda espera la aprobaci\u00f3n de la Declaraci\u00f3n de Impacto Ambiental y no tiene fecha de inicio de construcci\u00f3n. El objetivo ser\u00eda alcanzar eventualmente una capacidad total de producci\u00f3n anual de alrededor de 75.000 toneladas LCE a trav\u00e9s de las dos etapas, lo que implicar\u00e1 elevar la inversi\u00f3n global a u$s1.000 millones. Sin embargo, la inestabilidad del precio internacional de litio y el rump-up de la Fase 1 previsto para 2025 ponen pa\u00f1os fr\u00edos.<\/p>\n
Un gui\u00f1o para facilitar esas inversiones es la aprobaci\u00f3n de la ley Bases, que incluye el R\u00e9gimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para desembolsos mayores a u$s200 millones. El RIGI brindar\u00eda ciertos \u00abincentivos, certidumbre, seguridad jur\u00eddica y un sistema eficiente de protecci\u00f3n de derechos adquiridos\u201d que son muy bien vistos en el sector minero. Pero para el RIGI falta la reglamentaci\u00f3n y la adhesi\u00f3n de cada provincia y municipio el r\u00e9gimen. Se estima por lo menos, cuatro meses, para poder utilizarlo.<\/p>\n
Cu\u00e1les ser\u00e1n los pr\u00f3ximos proyectos de litio a inaugurar<\/p>\n
La minera R\u00edo Tinto, la segunda m\u00e1s grande del mundo, anunci\u00f3 que su planta de procesamiento de litio en el Salar de Rinc\u00f3n de Salta comenzar\u00e1 a producir para fines de 2024. La firma tiene previsto invertir u$s350 millones para producir unas 3.000 toneladas de carbonato de litio por a\u00f1o.<\/p>\n
Los otros proyectos de litio en estado de construcci\u00f3n avanzada son Tres Quebradas, de Zijin Mining, con 20.000 toneladas y Sal de Vida, de Arcadium, con 1.500 toneladas en una primera etapa.<\/p>\n
Fuente \u00c1mbito<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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