Buenos Aires (EP), 27 de septiembre \u201824. El secretario de Miner\u00eda de la Naci\u00f3n, Luis Lucero, confirm\u00f3 que a fines de octubre se pone en marcha la planta de POSCO con capacidad para producir de 25.000 toneladas anuales.<\/p>\n
El secretario de Miner\u00eda de la Naci\u00f3n, Luis Lucero, destac\u00f3 las ventajas para el desarrollo del litio en Argentina y confirm\u00f3 la puesta en marcha en las pr\u00f3ximas semanas de otro proyecto, que incrementar\u00e1 50% la capacidad instalada de producci\u00f3n de carbonato de hidr\u00f3xido de litio en el pa\u00eds.<\/p>\n
\u00abLa mejor noticia que tenemos, creo yo, la mejor pol\u00edtica. Es una pol\u00edtica que podr\u00edamos llamarla de libre mercado para acceder al litio. Todo lo que hay que hacer es pedir una concesi\u00f3n en un terreno libre y se lo puede tener\u00bb, sostuvo Lucero durante un encuentro energ\u00e9tico minero en el Alvear Icon Hotel.<\/p>\n
El funcionario destac\u00f3 que en el pa\u00eds \u00abno hay que asociarse con el Estado, como en Chile y no hay que lidiar con una declaraci\u00f3n de mineral estrat\u00e9gico, con lo cual la ventaja relativa global de Argentina en el litio\u00bb. \u00abCreo que eso explica el \u00e9xito que estamos teniendo. As\u00ed que todo deber\u00eda ser una curva para arriba\u00bb, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Lucero record\u00f3 que para potenciar la llegada de inversores actualmente est\u00e1n vigentes tanto el R\u00e9gimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) como la Ley de Inversiones Mineras. \u00abEl RIGI es un mejoramiento y un perfeccionamiento de algunas nociones que ya estaban en la Ley de Inversiones Mineras). Esto es importante, es decir, los proyectos mineros van a tener dos escenarios seg\u00fan lleguen a los umbrales de inversi\u00f3n\u00bb, afirm\u00f3.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 perspectivas tiene Luis Lucero para el cobre?<\/p>\n
Seg\u00fan Luis Lucero, los proyectos de cobre son un universo en s\u00ed mismo por que llevan mucho m\u00e1s tiempo de planificaci\u00f3n y desarrollo. \u00abEn general, estamos hablando de inversiones que significan un gasto de capital para ponerlos en marcha, construirlos y ponerlos en marcha, que siempre excede los 3.000 millones de d\u00f3lares, y m\u00e1s tiempo tambi\u00e9n\u00bb, dijo.<\/p>\n
\u00abLos tiempos de maduraci\u00f3n de un proyecto de cobre son m\u00e1s largos. Todo tiene otra dimensi\u00f3n y el cobre en s\u00ed mismo va a ser un desaf\u00edo para poner a prueba la perseverancia de nuestro sistema jur\u00eddico y pol\u00edtico\u00bb, recalc\u00f3.<\/p>\n
En ese sentido, dijo que la Ley de Inversiones Mineras \u00absigue vigente, con su noci\u00f3n de estabilidad, lo mismo el RIGI, y por cierto, tenemos una enorme expectativa de que este r\u00e9gimen sea un incentivo para las grandes inversiones que requieren tanto los proyectos de litio como cobre y otros\u00bb.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 perspectivas tiene Luis Lucero para el litio?<\/p>\n
Lucero recalc\u00f3 que la regi\u00f3n tiene litio de salmueras. \u00abEl costo de producci\u00f3n del litio de salmuera es much\u00edsimo m\u00e1s bajo que el costo de producci\u00f3n del litio de roca, que es el que tiene principalmente Australia, el gran productor de litio del mundo\u00bb, indic\u00f3.<\/p>\n
En este marco, el secretario evalu\u00f3 que \u00abhoy por hoy est\u00e1n m\u00e1s a la luz y llaman m\u00e1s la atenci\u00f3n del mundo inversor el litio y el cobre\u00bb y confirm\u00f3 la puesta en marcha de un nuevo proyecto en octubre pr\u00f3ximo. \u00abLa Argentina va a incrementar un 50% su capacidad instalada de producci\u00f3n de carbonato de hidr\u00f3xido de litio. Hemos tenido una primera inauguraci\u00f3n de una planta en Salta por la empresa Eramine -un Joint Venture chino-franc\u00e9s-, y est\u00e1 anunciado para fin de octubre la inauguraci\u00f3n de una planta de producci\u00f3n de hidr\u00f3xido de litio por POSCO, una empresa coreana\u00bb, describi\u00f3.<\/p>\n
Litio: \u00bfQu\u00e9 hace POSCO en Argentina?<\/p>\n
POSCO, el quinto grupo empresarial m\u00e1s importante de Corea del Sur y l\u00edder global en el sector de siderurgia, al suministrar el 10% de todo el acero mundial destinado a la industria automotriz. La compa\u00f1\u00eda cuenta con presencia en 53 pa\u00edses y 100.000 empleados a nivel mundial, con una facturaci\u00f3n que supera los u$s70.000 millones anuales.<\/p>\n
En Argentina, POSCO cuenta con el proyecto m\u00e1s ambicioso fuera de su pa\u00eds de los \u00faltimos 60 a\u00f1os. Se trata de \u00abSal de Oro\u00bb, ubicado en el Salar de Hombre Muerto, entre las provincias de Salta y Catamarca. Luego de varios a\u00f1os de investigaci\u00f3n los coreanos desarrollaron en 2010 su propia tecnolog\u00eda propia para la extracci\u00f3n de litio.<\/p>\n
Pero no fue hasta 2017 que fabricaron en Corea del Sur y trajeron para ensamblar en la Puna una planta piloto con una capacidad de producci\u00f3n de 2.500 toneladas al a\u00f1o de litio. Al a\u00f1o siguiente constituyeron Posco Argentina y abrieron oficinas en Salta y posteriormente en Catamarca. Para ellos obtuvieron un financiamiento de u$s280 millones.<\/p>\n
El proyecto de Posco Argentina est\u00e1 dividido en dos fases: la primera const\u00f3 de una planta comercial de fosfato de litio y una planta comercial de hidr\u00f3xido de litio, con inversi\u00f3n de u$s800 millones.<\/p>\n
En enero de 2023 la compa\u00f1\u00eda recibi\u00f3 otro respaldo financiero de u$s412 millones para la construcci\u00f3n y desarrollo de una planta de litio como parte de la Fase 1 del proyecto, incluyendo financiamiento para infraestructura y ciertas importaciones de bienes. Y en abril del 2024 recibi\u00f3 un nuevo pr\u00e9stamo por u$s668 millones de un pool de bancos internacionales (BNP Paribas; Citibank Hong Kong; Cr\u00e9dit Agricole Corporate and Investment Bank; JPMorgan Chase Bank; HSBC; Bank of America; y el Bank de Corea KEXIM), para el desarrollo de la segunda fase.<\/p>\n
A 4.000 metros de altura, en el salar, producir\u00e1n unas 25.000 toneladas de fosfato de litio al a\u00f1o. Ese volumen equivale a la cantidad necesaria para fabricar bater\u00edas que podr\u00edan alimentar 600.000 veh\u00edculos el\u00e9ctricos.<\/p>\n
Pero la planta que se inaugurar\u00e1 en octubre est\u00e1 ubicada en el parque industrial de la localidad salte\u00f1a de General G\u00fcemes y posee una capacidad inicial de producci\u00f3n de 25.000 toneladas anuales, que convertir\u00e1 a Posco Argentina en la primera empresa en producir hidr\u00f3xido de litio en el pa\u00eds. En la segunda y tercera fase buscar\u00e1n llegar a 100.000 toneladas.<\/p>\n
El objetivo de Posco Holdings es convertirse en uno de los tres principales productores de litio del mundo para 2030.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1nto litio se produce en la Argentina?<\/p>\n
La producci\u00f3n total de litio en Argentina aument\u00f3 56,7% en julio pasado, frente a igual mes del a\u00f1o pasado, y acumula un alza de 62,3% en lo que va del a\u00f1o.<\/p>\n
Seg\u00fan inform\u00f3 el Instituto Nacional de Estad\u00edstica y Censos (Indec) a trav\u00e9s del \u00cdndice de Producci\u00f3n Industrial Minero (IPIM), en julio se produjeron 4.991,1 toneladas de \u201ccarbonato de litio\u201d, que registr\u00f3 una suba de 47,4% respecto al mismo mes de 2023.<\/p>\n
Esa producci\u00f3n corresponde a solo tres proyectos en actividad actualmente: Olaroz y F\u00e9nix, de Arcadium Lithium, y Cauchar\u00ed-Olaroz, de Minera EXAR. Centenario Ratones, de Eramine Sudam\u00e9rica, todav\u00eda est\u00e1 en per\u00edodos de pruebas y est\u00e1 por iniciar la producci\u00f3n antes de fin de a\u00f1o.<\/p>\n
La baja en la producci\u00f3n del litio est\u00e1 relacionada con un fuerte descenso en el valor del mineral. Actualmente, una tonelada de carbonato de litio equivalente (LCE) se cotiza a u$s10.483, menos de un tercio de lo que val\u00eda hace un a\u00f1o y muy lejos del pico de u$s80.909 registrado en noviembre de 2022.<\/p>\n
\u00bfA cu\u00e1nto cotiza la tonelada de litio?<\/p>\n
A partir de 2006, los precios del carbonato de litio aumentaron significativamente, traccionados por la demanda para bater\u00edas que no llegaba a ser satisfecha por el ritmo de expansi\u00f3n de la oferta. Casi una d\u00e9cada despu\u00e9s, pasaron de un precio promedio en 2015 de u$s6.500 por tonelada a u$s14.200 en 2018.<\/p>\n
Reci\u00e9n en 2019, la situaci\u00f3n de mercado se revierte: sube la oferta para un determinado nivel de demanda y caen los precios. La estrechez de la oferta por COVID en 2021 impulsa una nueva recuperaci\u00f3n, que lleva los precios a niveles extraordinariamente altos en 2022 (promedio de u$s69.500 por tonelada), iniciando un per\u00edodo de gran volatilidad.<\/p>\n
Pero por la expansi\u00f3n de la oferta en un contexto de suba de demanda menor a lo esperado incrementa los stocks, lo que produjo la actual baja significativa de los precios. Para 2024 se estima un promedio final de u$s16.500 por tonelada, aunque en el mercado spot hoy cotiza a unos u$s10.000. Es que muchos de los contratos de provisi\u00f3n se cerraron a\u00f1os anteriores -hasta 3 a\u00f1os antes- a precios promedio, que hoy permiten a esta industria sostener actividades. Por un lado, fueron acuerdos comerciales menores al boom de la tonelada a u$s80.000, pero hoy son mayores al registro del mercado, por lo que llevan cierto alivio a las empresas productoras argentinas.<\/p>\n
Y si bien hacia adelante todav\u00eda existe cierta incertidumbre sobre el comportamiento de los precios en un contexto internacional cambiante, las \u00faltimas estimaciones del mercado indican que entre el per\u00edodo 2025-2027 rondar\u00edan los u$s20.800 por tonelada, lo que los ubica un 53% por encima del promedio 2005-2023.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 baj\u00f3 el precio de litio?<\/p>\n
La ca\u00edda en los precios se debe principalmente a un exceso de oferta y a la moderaci\u00f3n en las ventas de veh\u00edculos el\u00e9ctricos a nivel mundial, cuya producci\u00f3n depende en gran medida del litio para las bater\u00edas. La principal contracci\u00f3n en el precio internacional se debe principalmente a la eliminaci\u00f3n de los subsidios del gobierno chino para la compra de autos el\u00e9ctricos en ese pa\u00eds.<\/p>\n
Ante este escenario adverso para la industria del litio, las mineras empezaron a implementar estrategias de \u00abreducci\u00f3n de costos\u00bb para asegurar la viabilidad de sus proyectos.<\/p>\n
Litio: en qu\u00e9 momento se utiliza la \u201csoda ash\u201d<\/p>\n
La \u201csoda ash\u201d se usa en tres grados principales: ligero, medio y denso. Todos tienen las mismas propiedades qu\u00edmicas, pero difieren en caracter\u00edsticas f\u00edsicas. En el caso de la cadena de valor del litio se utiliza en el momento posterior a la extracci\u00f3n y durante la producci\u00f3n primaria.<\/p>\n
El carbonato de sodio (Na2CO3) se utiliza en el proceso de extracci\u00f3n y purificaci\u00f3n del litio a partir de fuentes minerales (\u201cproceso de carbonato\u00bb), que implica la conversi\u00f3n del mineral de litio en carbonato de litio, que es una forma qu\u00edmica m\u00e1s soluble y f\u00e1cilmente procesable.<\/p>\n
El carbonato de sodio reacciona con la salmuera de litio, lo que resulta en la formaci\u00f3n de carbonato de litio (Li2CO3), que precipita como un s\u00f3lido. Este carbonato de litio luego se separa y se somete a procesos adicionales de purificaci\u00f3n.<\/p>\n
Una vez obtenido el carbonato de litio -o el hidr\u00f3xido de litio- purificado se utiliza como materia prima para la fabricaci\u00f3n de productos intermedios, como materiales cat\u00f3dicos y an\u00f3dicos, electrolitos y otros componentes de las famosas \u201cbater\u00edas de ion litio\u201d.<\/p>\n
Fuente Por Sebasti\u00e1n D. Penelli para \u00c1mbito Financiero<\/p>\n
Fotograf\u00eda Informe Sur-Sur<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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