Salta (EP), 12 de marzo \u201825. La segunda minera m\u00e1s grande del mundo se convirti\u00f3 en la principal empresa productora de litio del pa\u00eds.<\/p>\n
Rio Tinto complet\u00f3 hoy la adquisici\u00f3n de la compa\u00f1\u00eda Arcadium Lithium por US$6700 millones y, bajo el nombre Rio Tinto Lithium, pasar\u00e1 a operar dos de los seis proyectos de litio en producci\u00f3n en la Argentina<\/p>\n
Rio Tinto, la segunda empresa minera m\u00e1s grande del mundo, complet\u00f3 hoy la adquisici\u00f3n de la compa\u00f1\u00eda Arcadium Lithium por US$6700 millones y, de esta manera, se convirti\u00f3 en la principal productora de litio del pa\u00eds. El nuevo nombre que adquiri\u00f3 es Rio Tinto Lithium y pasar\u00e1 a operar dos de los seis proyectos de litio en producci\u00f3n en el pa\u00eds.<\/p>\n
La semana pasada, adem\u00e1s, la minera pidi\u00f3 al Ministerio de Econom\u00eda adherirse al R\u00e9gimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) para invertir US$2500 millones para ampliar su planta, Rinc\u00f3n Litio, en Salta. De esta forma, a mediados de a\u00f1o podr\u00eda tener en producci\u00f3n tres proyectos de litio para exportar, ya que Rinc\u00f3n se sumar\u00eda a los proyectos F\u00e9nix, en Catamarca, y Salar de Olaroz, en Jujuy, que ten\u00eda bajo su cartera Arcadium. En Rinc\u00f3n, de hecho, Rio Tinto ya construy\u00f3 una pista de aterrizaje de 3000 metros de largo en su campamento minero para optimizar la log\u00edstica. Desde all\u00ed realiza el traslado de los trabajadores en avi\u00f3n con vuelos diarios de media hora de duraci\u00f3n.<\/p>\n
La compa\u00f1\u00eda valor\u00f3 la \u201cmejora del clima de inversiones en el pa\u00eds con el apoyo de las pol\u00edticas RIGI\u201d y dijo que \u201cotorga una serie de incentivos fiscales, aduaneros y cambiarios, as\u00ed como un sistema eficiente de protecci\u00f3n de derechos y resoluci\u00f3n de disputas\u201d, en una presentaci\u00f3n que realiz\u00f3 con inversores.<\/p>\n
Rio Tinto, una empresa fundada en 1873, es l\u00edder mundial en la producci\u00f3n de aluminio, hierro y cobre, pero no ten\u00eda pr\u00e1cticamente presencia en operaciones de litio. En 2021, volvi\u00f3 a la Argentina luego de haber tenido una experiencia anterior cuando era propietaria del proyecto Potasio R\u00edo Colorado (PRC), en Malarg\u00fce, Mendoza, que vendi\u00f3 a la brasile\u00f1a Vale por US$850 millones, en 2009. Actualmente, este proyecto es operado por la brasile\u00f1a ARG y por Minera Aguilar, del holding Integra Capital, que preside Jos\u00e9 Luis Manzano y tiene tambi\u00e9n como accionista a Daniel Vila.<\/p>\n
El reingreso de Rio Tinto al mercado local fue con la compra por US$825 millones del proyecto Rinc\u00f3n, en Salta, donde luego invirti\u00f3 US$400 millones en estudios de factibilidad y la construcci\u00f3n de la planta piloto<\/p>\n
El reingreso de Rio Tinto al mercado local fue con la compra por US$825 millones del proyecto Rinc\u00f3n, en Salta, donde luego invirti\u00f3 US$400 millones en estudios de factibilidad y la construcci\u00f3n de la planta piloto<\/p>\n
Su reingreso al mercado local fue con la compra por US$825 millones del proyecto Rinc\u00f3n, donde luego invirti\u00f3 US$400 millones en estudios de factibilidad y la construcci\u00f3n de la planta piloto. Su presencia en el pa\u00eds genera un fuerte efecto de arrastre en la industria local, dado su peso en la industria minera global. La compa\u00f1\u00eda cuenta con operaciones en 35 pa\u00edses y tiene cerca de 60.000 empleados.<\/p>\n
\u201cHoy estamos encantados de dar la bienvenida a los empleados de Arcadium a Rio Tinto. Juntos, estamos acelerando nuestros esfuerzos para obtener, extraer y producir los minerales necesarios para la transici\u00f3n energ\u00e9tica. Al combinar la escala, la solidez financiera, la experiencia operativa y de desarrollo de proyectos de Rio Tinto con los activos de primer nivel y las capacidades t\u00e9cnicas y comerciales de Arcadium, estamos creando un negocio de litio de clase mundial que se complementa con nuestras operaciones l\u00edderes de mineral de hierro, aluminio y cobre\u201d, dijo Jakob Stausholm, CEO de la empresa.<\/p>\n
Los accionistas de Arcadium Lithium recibir\u00e1n una contraprestaci\u00f3n total en efectivo de US$5,85 por cada acci\u00f3n que tengan a la fecha de registro del plan. Rio Tinto, a su vez, financiar\u00e1 la adquisici\u00f3n con una l\u00ednea de cr\u00e9dito puente ya existente, que planea reemplazar con financiaci\u00f3n de deuda a largo plazo.<\/p>\n
Arcadium Lithium, a su vez, es una empresa que naci\u00f3 de la fusi\u00f3n a comienzos de 2024 entre la australiana Allkem, que opera en la Argentina hace m\u00e1s de 30 a\u00f1os, y la estadounidense Livent. En el pa\u00eds tiene los proyectos de litio ya mencionados y est\u00e1 en etapa de construcci\u00f3n Sal de Vida, en Catamarca.<\/p>\n
La transacci\u00f3n se da en un momento en el cual el precio de la tonelada de litio se derrumb\u00f3 en el \u00faltimo tiempo del pico de US$80.900 a US$10.159. Esto gener\u00f3 una ca\u00edda del 50% en la cotizaci\u00f3n de las acciones de Arcadium en el \u00faltimo a\u00f1o. Sin embargo, a futuro, se espera que el litio sea uno de los minerales cr\u00edticos m\u00e1s demandados por su rol de almacenamiento de energ\u00eda en las bater\u00edas que se usan en los tel\u00e9fonos, autos, paneles solares y aerogeneradores de viento.<\/p>\n
\u201cRio Tinto conf\u00eda en las perspectivas a largo plazo para el litio, ya que se espera que la demanda de litio crezca m\u00e1s del 10% anual hasta 2040, lo que generar\u00e1 un d\u00e9ficit de oferta. Con los precios spot del litio en m\u00e1s de 80% por debajo de los precios m\u00e1ximos, esta adquisici\u00f3n antic\u00edclica llega en un momento en el que el mercado y la cartera tienen un potencial alcista sustancial a largo plazo, respaldado por una estructura de mercado atractiva y jurisdicciones establecidas\u201d, explic\u00f3 la compa\u00f1\u00eda cuando anunci\u00f3 la compra de Arcadium.<\/p>\n
La Argentina, por su parte, posee la segunda reserva m\u00e1s grande de litio del mundo, solo detr\u00e1s de Bolivia, que a\u00fan no desarroll\u00f3 el recurso ni gener\u00f3 las condiciones para hacerlo. Junto con Chile, los tres pa\u00edses conforman el \u201ctri\u00e1ngulo del litio\u201d, al concentrar m\u00e1s del 50% de las reservas globales. Sin embargo, la Argentina es el cuarto productor mundial, con un aporte de apenas 5% de la oferta total, detr\u00e1s de Australia (47%), Chile (24%) y China (18%).<\/p>\n
El norte argentino, donde abundan los salares, posee una alta concentraci\u00f3n de litio, lo que hace que su extracci\u00f3n sea altamente competitiva. Adem\u00e1s, los costos operativos son m\u00e1s bajos en comparaci\u00f3n con el litio de roca, producido en Australia y China. Esto ayuda a mitigar los riesgos macroecon\u00f3micos locales, como la alta presi\u00f3n impositiva, la falta de infraestructura log\u00edstica, los cambios regulatorios y la restricci\u00f3n para girar utilidades al exterior.<\/p>\n
Las exportaciones de litio, a su vez, ocupan un rol cada vez m\u00e1s destacado en el total de ventas de minerales al exterior. El litio alcanz\u00f3 a la plata como el segundo mineral m\u00e1s exportado, que en 2024 gener\u00f3 un ingreso de divisas por ventas al exterior de US$631 millones, el 13,6% de las exportaciones mineras totales, pese a que el valor de la tonelada de carbonato de litio se derrumb\u00f3 35,3% en el a\u00f1o.<\/p>\n
Esto afect\u00f3 el valor total de las exportaciones de litio, que tambi\u00e9n cay\u00f3 25,7% interanual, aunque se destaca que las cantidades exportadas en 2024 crecieron 54%. Para tener una referencia, en enero pasado el precio del carbonato de litio promedi\u00f3 los US$10.159 la tonelada, 30,8% menos con respecto al mismo mes de 2024 (US$14.676).<\/p>\n
Gentileza Sof\u00eda Diamante La Naci\u00f3n<\/p>\n
Fotograf\u00eda Boca de Pozo<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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