Chubut (EP), 8 de abril \u201825. Se estima que en cada proyecto en manos de CNEA, de los que hay 8 en la provincia, se podr\u00edan generar 400 puestos de trabajo en la construcci\u00f3n de las plantas y 600 una vez iniciada la producci\u00f3n, entre directos e indirectos.<\/p>\n
El pedido que hizo el gobierno de Chubut para que CNEA (Comisi\u00f3n Nacional de Energ\u00eda At\u00f3mica) le devuelva las propiedades mineras de uranio que tiene bajo su operaci\u00f3n, deja en claro la decisi\u00f3n de avanzar en el aprovechamiento de ese recurso. El m\u00e9todo de extracci\u00f3n es el factor clave, porque no vulnera las normativas ambientales que hoy proh\u00edben la extracci\u00f3n metal\u00edfera a cielo abierto y con uso de cianuro. Adem\u00e1s de las \u00e1reas en manos de la empresa estatal, tambi\u00e9n hay prospecciones avanzadas de privados.<\/p>\n
A poco de hablar con especialistas en la materia se ver\u00e1 que el potencial de la producci\u00f3n uran\u00edfera en Chubut puede ser un pelda\u00f1o importante para generar actividad econ\u00f3mica, indispensable para un Estado que debe afrontar crecientes obligaciones.<\/p>\n
Y si bien no puede podr\u00eda esperarse una tabla definitivamente salvadora, al menos conviene examinar de cerca cu\u00e1les son las caracter\u00edsticas del recurso y c\u00f3mo podr\u00eda mejorar la ecuaci\u00f3n econ\u00f3mica y social, sobre todo en regiones que no tienen otras alternativas de producci\u00f3n.<\/p>\n
El gobierno de Chubut mostr\u00f3 d\u00edas atr\u00e1s su decisi\u00f3n de avanzar en la explotaci\u00f3n del uranio. As\u00ed se reflej\u00f3 en los t\u00e9rminos de la carta documento enviada a la Comisi\u00f3n Nacional de Energ\u00eda At\u00f3mica, firmada por el ministro de Hidrocarburos, Federico Ponce, para que la empresa nacional devuelva las \u201cpropiedades mineras\u201d que tiene bajo su \u00f3rbita.<\/p>\n
El contexto explica esa decisi\u00f3n. Una crisis petrolera en ciernes y un gobierno nacional que exige a las provincias arreglarse con lo que cada una produce forman parte de ese \u2018pliego de condiciones\u2019.<\/p>\n
El recorte de recursos enviados desde el poder central, que se refleja en decisiones como el cierre definitivo de obras de mantenimiento por parte de Vialidad Nacional, es una tendencia que, por lo visto en los \u00faltimos 15 meses, seguir\u00e1 profundiz\u00e1ndose.<\/p>\n
Mendoza y Chubut resaltan en el mapa nacional del uranio<\/p>\n
En Argentina, los principales yacimientos de uranio se encuentran bajo la gesti\u00f3n de la Comisi\u00f3n Nacional de Energ\u00eda At\u00f3mica (CNEA), con localizaciones clave en Mendoza, Chubut, R\u00edo Negro, Salta y La Rioja. Sin embargo, dos de ellos destacan por su potencial: Sierra Pintada, en Mendoza, y Cerro Solo, en Chubut.<\/p>\n
\u00abAunque estos yacimientos tienen gran potencial, actualmente no est\u00e1n en condiciones de entrar en producci\u00f3n inmediata debido a cuestiones legales y a la necesidad de realizar estudios de factibilidad\u00bb, explic\u00f3 Fernando Locci, presidente del Colegio de Ge\u00f3logos de Chubut, consultado para este informe exclusivo de ADNSUR.<\/p>\n
Esta situaci\u00f3n refleja las complejidades inherentes al desarrollo de recursos naturales, donde factores t\u00e9cnicos, legales y econ\u00f3micos deben alinearse para avanzar.<\/p>\n
De manera similar a lo que pasa en el petr\u00f3leo con los recursos antes de convertirse en reservas, todo depende de la viabilidad de la extracci\u00f3n. Para pasar de \u2018propiedades mineras\u2019 a \u2018yacimientos\u2019, debe verificarse que su extracci\u00f3n y producci\u00f3n generar\u00e1 efectivamente una renta.<\/p>\n
Cu\u00e1les son los recursos existentes en Chubut y su magnitud real<\/p>\n
En t\u00e9rminos de recursos, las cifras son prometedoras. Para Sierra Pintada, se estiman 3.900 toneladas de uranio (tU) como recursos razonablemente asegurados (RRA), con un ritmo de producci\u00f3n proyectado en 150 tU anuales. Por su parte, Cerro Solo cuenta con 4.420 tU, con una producci\u00f3n anual estimada en 200 tU.<\/p>\n
\u00abAdem\u00e1s de estos recursos asegurados, se consideran los recursos inferidos, que se basan en proyecciones de las caracter\u00edsticas geol\u00f3gicas, que para Sierra Pintada ascienden a 6.110 tU y para Cerro Solo, a 3.760 tU\u00bb, a\u00f1adi\u00f3 el especialista, subrayando la importancia de seguir realizando investigaciones para consolidar estas proyecciones.<\/p>\n
Si bien Cerro Solo es el m\u00e1s destacado por los especialistas, en Chubut hay un total de 8 proyectos. Seg\u00fan detall\u00f3 esta agencia en un informe del 9 de marzo, se contabilizan, adem\u00e1s del nombrado, Laguna Salada, que est\u00e1 en etapa de evaluaci\u00f3n econ\u00f3mica preliminar; Laguna Colorada y Meseta Central, en estado de exploraci\u00f3n avanzada; Arroyo Perdido, en exploraci\u00f3n inicial; y Hope, Lago Seco y Sierra Cuadrada, en fase de prospecci\u00f3n.<\/p>\n
A nivel regional, Argentina ocupa un lugar significativo en el mapa uran\u00edfero. Aunque Brasil lidera con 209.700 tU estimadas (de las cuales 65.000 son potencialmente explotables), las condiciones geol\u00f3gicas argentinas presentan ventajas competitivas en t\u00e9rminos de viabilidad extractiva, advirti\u00f3 Locci.<\/p>\n
El ge\u00f3logo explic\u00f3 adem\u00e1s que es dif\u00edcil establecer una comparaci\u00f3n directa entre pa\u00edses, ya que hay variaciones seg\u00fan el tipo de dep\u00f3sito.<\/p>\n
\u201cLos dep\u00f3sitos de alta ley, con grandes cantidades minerales en un volumen peque\u00f1o, suelen ser poco rentables si el proceso de extracci\u00f3n es complicado -detall\u00f3-. En cambio, los dep\u00f3sitos de baja ley, aunque con menor concentraci\u00f3n, pueden ser m\u00e1s rentables si la extracci\u00f3n es sencilla\u201d.<\/p>\n
En base a esos factores, Sierra Pintada y Cerro Solo, que se encuentran en rocas volc\u00e1nicas y areniscas, respectivamente, son los de mejor perspectiva, por el m\u00e9todo adecuado para su extracci\u00f3n.<\/p>\n
\u00abEstos dep\u00f3sitos tienen perspectivas s\u00f3lidas para su desarrollo futuro, lo que posiciona a Argentina como un actor estrat\u00e9gico en la regi\u00f3n\u00bb, asegur\u00f3 Locci. Estos recursos no s\u00f3lo son importantes para abastecer las centrales nucleares nacionales, sino que tambi\u00e9n representan una potencial oportunidad de exportaci\u00f3n en el contexto internacional.<\/p>\n
Precio actual del uranio y la cantidad de puestos de trabajo que podr\u00eda generar en la provincia<\/p>\n
En el \u00e1mbito econ\u00f3mico, el precio del uranio ha mostrado fluctuaciones marcadas. Actualmente, ronda los 65 d\u00f3lares por libra de U3O8, tras un repunte desde los 43 d\u00f3lares en 2020. Locci se\u00f1al\u00f3 que, aunque los precios han tendido a la baja en las \u00faltimas d\u00e9cadas, este recurso sigue representando una oportunidad econ\u00f3mica significativa.<\/p>\n
\u00abLa provincia podr\u00eda beneficiarse enormemente a trav\u00e9s de regal\u00edas mineras y el desarrollo de la industria local, lo que tendr\u00eda un impacto positivo en las comunidades y generar\u00eda empleo\u00bb, destac\u00f3.<\/p>\n
Respecto a la generaci\u00f3n de empleo, las proyecciones son alentadoras si se ubican en el contexto regional donde eventualmente se desarrollar\u00eda la actividad. Seg\u00fan Locci, la construcci\u00f3n de una planta podr\u00eda emplear a al menos 400 operarios, beneficiando directamente a m\u00e1s de 300 familias en forma directa y un n\u00famero similar de manera indirecta.<\/p>\n
La demanda de uranio en Argentina podr\u00eda incrementarse en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, impulsada por el crecimiento de la energ\u00eda nuclear como alternativa sostenible a los combustibles f\u00f3siles.<\/p>\n
Locci subray\u00f3 que \u00abel pa\u00eds cuenta con recursos suficientes para abastecer sus centrales nucleares durante casi 40 a\u00f1os, lo que asegura un horizonte energ\u00e9tico estable y abre la posibilidad de exportar el excedente\u00bb. Sin embargo, el experto enfatiz\u00f3 la importancia de priorizar el abastecimiento interno, especialmente en un escenario global donde los conflictos internacionales afectan el suministro de uranio.<\/p>\n
El m\u00e9todo de extracci\u00f3n se compara con la recuperaci\u00f3n secundaria en el petr\u00f3leo<\/p>\n
Juan Silva es docente de la Universidad Nacional de la Patagonia, en el departamento de Geolog\u00eda y se refiri\u00f3 tambi\u00e9n al potencial uran\u00edfero de la provincia, al explicar un factor determinante, como es el m\u00e9todo de extracci\u00f3n:<\/p>\n
\u201cEn el caso de Chubut el costo de extracci\u00f3n es bastante bajo, ya que se podr\u00eda aprovechar un m\u00e9todo que lleva m\u00e1s de 40 a\u00f1os en uso en otros pa\u00edses: la lixiviaci\u00f3n\u201d, precis\u00f3, en di\u00e1logo con Actualidad 2.0.<\/p>\n
El m\u00e9todo consiste en perforar pozos inyectores, \u201ca trav\u00e9s de los cuales se inyectan soluciones capaces de oxidar el mineral y poner el uranio en soluci\u00f3n, para luego ser recolectado mediante otros pozos que bombean y concentran este recurso\u201d.<\/p>\n
Por eso, este m\u00e9todo es comparable con el de la recuperaci\u00f3n secundaria, que se utiliza habitualmente en la producci\u00f3n petrolera de la cuenca San Jorge. Cuando se le pregunt\u00f3 sobre el tipo de agua empleada en este proceso, Silva aclar\u00f3 que \u201clos m\u00e9todos de lixiviaci\u00f3n utilizan el agua que se encuentra en acu\u00edferos confinados\u201d. Estas formaciones, al estar contenidas por una capa impermeable, aseguran que el recurso h\u00eddrico no compita con el agua destinada al consumo humano o animal.<\/p>\n
\u201cSe utiliza agua que, transformada en soluci\u00f3n (generalmente ligeramente \u00e1cida) permite que se oxide el mineral y se extraiga de manera eficiente, sin afectar los sistemas de abastecimiento\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n
Riesgos y las prevenciones de la disposici\u00f3n final<\/p>\n
Sobre el riesgo asociado al m\u00e9todo de extracci\u00f3n, el profesor enfatiz\u00f3 que el proceso utilizado en la miner\u00eda del uranio se realiza de forma subterr\u00e1nea y, por ello, no implica un riesgo ambiental significativo:<\/p>\n
\u00abEste m\u00e9todo de lixiviaci\u00f3n en superficie no va a causar ning\u00fan da\u00f1o, ya que se trata de una explotaci\u00f3n subterr\u00e1nea -asegur\u00f3-. El proceso consiste en inyectar soluciones (bombeadas desde el propio acu\u00edfero) que precipitan el uranio, permitiendo que el agua vuelva a circular y se recicle constantemente. Si bien es cierto que se utiliza agua en todo tipo de miner\u00eda, este sistema de extracci\u00f3n, que se emplea a nivel mundial, mantiene el riesgo a niveles muy controlados\u201d.<\/p>\n
El docente reflexion\u00f3 tambi\u00e9n sobre los riesgos que implica la actividad y el delicado proceso que requiere el manejo de los desechos:<\/p>\n
\u00abRespecto de las desventajas y algo que es un tema que es bastante delicado, son los desechos que, una vez que son usados en los reactores, necesitan ser tratados de una manera muy responsable, ya que estos desechos a\u00fan siguen emitiendo radiactividad -explic\u00f3-. Esto requiere que dichos residuos sean almacenados en las mismas centrales nucleares, en recintos propios\u201d.<\/p>\n
\u201cInicialmente se guardan en piletas que contienen agua con refrigerante y blindaje; y, despu\u00e9s de algunos a\u00f1os, se trasladan a recintos de almacenamiento en seco, rodeados por hormig\u00f3n y sellados de manera herm\u00e9tica. Cada central dispone de un predio espec\u00edfico para concentrar estos desechos, bajo la estricta supervisi\u00f3n de la autoridad regulatoria nuclear y del programa de gesti\u00f3n de residuos radiactivos dirigido por el Centro de Comisi\u00f3n de Energ\u00eda At\u00f3mica\u00bb, explic\u00f3.<\/p>\n
Potencial exportador<\/p>\n
Silva asegur\u00f3 que Argentina puede competir con los principales productores del mundo, como son Australia, Canad\u00e1 y Kazajst\u00e1n, desde donde hoy se importa el uranio para alimentar las 3 centrales nucleares que funcionan en el pa\u00eds.<\/p>\n
\u201cCon el potencial que tiene el pa\u00eds, porque adem\u00e1s de la cuenca San Jorge est\u00e1 la cuenca Neuquina, podr\u00eda competir con los 10 principales productores del mundo. De ese tipo de reservas estamos hablando\u201d, valor\u00f3.<\/p>\n
En ese marco, indic\u00f3 que la energ\u00eda nuclear realiza un importante para reducir las emisiones de di\u00f3xido de carbono, ya que a nivel mundial el 80% de la generaci\u00f3n el\u00e9ctrica proviene de fuentes alimentadas con hidrocarburos, mientras que la nuclear implica cero emisi\u00f3n a la atm\u00f3sfera.<\/p>\n
Gentileza https:\/\/www.adnsur.com.ar<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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