Chubut (EP), 13 de mayo \u201825. Argentina aceler\u00f3 su carrera por el uranio. Con reservas comparadas a las de Kazajist\u00e1n, la Patagonia (y Chubut, en particular) recobran mayor importancia. \u00bfCu\u00e1les son los proyectos y qu\u00e9 etapa est\u00e1n?<\/p>\n
El uranio, junto al cobre y el litio, es un mineral clave con una rica historia en Argentina. Entre 1952 y 1997, se extrajeron y procesaron unas 2.600 toneladas de uranio (tU), pero la producci\u00f3n se detuvo debido a los bajos precios internacionales. Hoy, el auge de la inteligencia artificial, el resurgimiento de la energ\u00eda nuclear y los cambios geopol\u00edticos est\u00e1n escribiendo un nuevo cap\u00edtulo para este recurso en el pa\u00eds.<\/p>\n
En diciembre de 2024, el presidente Javier Milei present\u00f3 el Plan Nuclear Argentino, que incluye la construcci\u00f3n de un reactor modular peque\u00f1o (SMR) en la Central Nuclear Atucha y, en una segunda fase, el desarrollo de las reservas de uranio para satisfacer la demanda interna y posicionar a Argentina como exportador de combustibles nucleares de alto valor. Seg\u00fan la Comisi\u00f3n Nacional de Energ\u00eda At\u00f3mica (CNEA), el pa\u00eds cuenta con 33.780 tU en recursos identificados recuperables a un costo de US$ 130 por kg, suficientes para 150 a\u00f1os al consumo actual. Sin embargo, Argentina importa unas 220 tU anuales para sus centrales nucleares (Atucha I, Atucha II y Embalse).<\/p>\n
Proyectos en la Patagonia<\/p>\n
La Secretar\u00eda de Miner\u00eda, dependiente del Ministerio de Econom\u00eda, reporta 14 proyectos de uranio en la Patagonia. En Neuqu\u00e9n, hay cateos en prospecci\u00f3n. En R\u00edo Negro, destacan Amarillo Grande (evaluaci\u00f3n econ\u00f3mica preliminar), Catriel U ISL (exploraci\u00f3n inicial), y Kaia y Lucho U (prospecci\u00f3n). En Santa Cruz, el proyecto Meseta Sirven U est\u00e1 en exploraci\u00f3n inicial.<\/p>\n
Chubut lidera con los yacimientos m\u00e1s prometedores, como Cerro Solo, el mayor del pa\u00eds, con potencial para abastecer las centrales nucleares argentinas y generar excedentes exportables. Los proyectos en la provincia est\u00e1n en: exploraci\u00f3n avanzada (Laguna Salada, Cerro Solo, Laguna Colorada, Meseta Central), evaluaci\u00f3n econ\u00f3mica preliminar (Laguna Salada), exploraci\u00f3n inicial (Arroyo Perdido) y prospecci\u00f3n (Hope, Lago Seco, Sierra Cuadrada).<\/p>\n
El gobernador Ignacio \u00abNacho\u00bb Torres impulsa la explotaci\u00f3n del uranio para diversificar la econom\u00eda de Chubut y generar empleo en la meseta central, una zona con desaf\u00edos econ\u00f3micos. Torres ha solicitado a la CNEA la reversi\u00f3n de propiedades mineras. Por su parte, Carlos Lorenzo, presidente de la Federaci\u00f3n Empresaria del Chubut, destac\u00f3 que la provincia tiene reservas comparables a las de Kazajist\u00e1n, defendiendo el potencial econ\u00f3mico frente a cr\u00edticas sobre restricciones.<\/p>\n
Empresas como Blue Sky Uranium Corp. (Canad\u00e1) y UrAm\u00e9rica Ltd. (Reino Unido) lideran la exploraci\u00f3n en Chubut, y se espera que m\u00e1s compa\u00f1\u00edas se sumen en la segunda mitad de 2025.<\/p>\n
Etapas de los proyectos<\/p>\n
En miner\u00eda, los proyectos avanzan por etapas. La prospecci\u00f3n, primera fase, identifica \u00e1reas con potencial mineral mediante actividades poco invasivas (6 proyectos patag\u00f3nicos est\u00e1n en esta etapa). La exploraci\u00f3n inicial (3 proyectos) define las caracter\u00edsticas geol\u00f3gicas del dep\u00f3sito, aunque sin datos suficientes para evaluar su viabilidad econ\u00f3mica. En la exploraci\u00f3n avanzada (3 proyectos), se intensifican las perforaciones para estimar recursos con mayor precisi\u00f3n. Finalmente, la evaluaci\u00f3n econ\u00f3mica preliminar (2 proyectos) elabora estudios iniciales (PEA) para determinar la rentabilidad.<\/p>\n
El ciclo minero contin\u00faa con prefactibilidad, factibilidad, construcci\u00f3n, operaci\u00f3n, mantenimiento y cierre. En Argentina, los proyectos m\u00e1s avanzados est\u00e1n en Salta (Don Otto) y Mendoza (Sierra Pintada U), ambos en factibilidad, pero a\u00fan requieren inversiones y consenso social para alcanzar la producci\u00f3n.<\/p>\n
Perspectivas<\/p>\n
Aunque los proyectos de uranio en Argentina, especialmente en Chubut, muestran un gran potencial, ninguno est\u00e1 en producci\u00f3n. La combinaci\u00f3n de pol\u00edticas nacionales, inter\u00e9s provincial y participaci\u00f3n de empresas privadas podr\u00eda posicionar al pa\u00eds como un actor relevante en el mercado global de uranio, siempre que se superen los desaf\u00edos t\u00e9cnicos, econ\u00f3micos y sociales.<\/p>\n
Gentileza Mase.lmneuquen.com<\/p>\n
Fotograf\u00eda Inspenet<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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