San Juan (EP), 8 de abril ‘26. El último informe técnico prevé el desarrollo de un distrito minero multigeneracional, con una vida útil inicial de más de 70 años, que lo convertirá en uno de los principales polos de producción y empleo del norte sanjuanino para lo que resta del siglo
El Distrito Vicuña sigue cobrando forma en el norte de San Juan, en un proceso compuesto por distinas etepas bien definidas.
Como se sabe, el proyecto comprende los yacimientos Filo del Sol y Josemaría, y es propiedad de Vicuña Corp., una empresa conjunta entre Lundin Mining y BHP.
Recientemente, Vicuña incorporó a sus primeros 60 operadores de maquinaria pesada, un hito clave para el desarrollo de trabajos tempranos. Compuesto mayoritariamente por trabajadores de Iglesia, Jáchal y Guandacol, el grupo comenzó su etapa de inducción y entrenamiento.
El ingreso se da en la etapa previa al inicio de las tareas preparatorias en terreno y es resultado de un proceso de selección iniciado en octubre, orientado a identificar y formar talento local.
Los operarios desempeñarán funciones como conducción de camiones de gran porte y participarán de un programa de formación que incluye entrenamiento en simuladores y capacitación técnica en sitio, con foco en estándares de seguridad.
Este primer ingreso se enmarca en el enfoque del proyecto de priorizar la participación de mano de obra local desde las etapas iniciales. A medida que avancen las tareas preparatorias, se prevé continuar incorporando personal en función de las necesidades operativas.
Un desarrollo en etapas
Unas semanas atrás, Lundin Mining Corporation presentó los resultados del Estudio Técnico Integrado para Vicuña, titulado «Proyecto Vicuña, Argentina y Chile: Informe Técnico NI 43-101 sobre Evaluación Económica Preliminar».
Lo más llamativo es que el mismo prevé que Vicuña se convierta en un activo multigeneracional, con una vida útil inicial de más de 70 años, con una producción aproximada de 22,3 millones de toneladas (Mt) de cobre, 37,2 Moz de oro y 763 Moz de plata.
Esta clase de proyectos tan significativos suelen desarrollarse por etapas. Y Vicuña no será la excepción: la Etapa 1 se centra en la construcción de una planta de procesamiento de sulfuros y el desarrollo del yacimiento Josemaría, estableciendo una mina a cielo abierto y una planta concentradora iniciales diseñadas específicamente para permitir una futura expansión y lograr una producción inicial acelerada y un flujo de caja temprano.
La Etapa 2 se basa en este desarrollo, explotando los óxidos lixiviables de Filo del Sol y construyendo una planta de extracción por solventes/electroforesis (SX/EW) para la recuperación de cobre, oro y plata.
La Etapa 3 representa la maduración a largo plazo del distrito mediante la expansión de la planta concentradora y el desarrollo del yacimiento de sulfuros Filo del Sol, lo que permite una producción máxima y sostenida, posicionando al Proyecto Vicuña como una operación minera de larga duración, alta calidad y gran escala.
La Etapa 3 también integra infraestructura clave del distrito, incluyendo una planta desalinizadora y su oleoducto asociado, así como un oleoducto para el retorno de la pulpa de concentrado, para apoyar la expansión del distrito.
Este desarrollo por etapas permite a Vicuña incorporar la optimización continua para las etapas posteriores del proyecto, gestionar el riesgo de desarrollo y financiar el desarrollo futuro mediante el flujo de caja operativo.
Top 5 mundial en cobre, oro y plata
El informe también destaca el potencial para posicionarse como una de las 5 principales minas de cobre, oro y plata del mundo, con una producción anual promedio de 400 mil toneladas de cobre, 700 mil onzas («oz») de oro y 22 millones de onzas («Moz») de plata durante los primeros 25 años completos de operación.
El estudio calcula una producción promedio durante un período de 10 años de más de 500 mil toneladas de cobre, 800 mil oz de oro y 20 Moz de plata o 800 mil toneladas de cobre equivalente (CuEq).
Para los primeros 25 años completos de operación, estudio prevé un flujo de caja libre promedio de u$s2.200 millones por año (después del capital de expansión).
La Etapa 1 proporciona un plan detallado para el desarrollo a corto plazo, mientras que se espera que los estudios de optimización en curso de las Etapas 2 y 3 impulsen un mayor potencial de crecimiento y la creación de valor a largo plazo.
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Fotografía Industrial Info Resources