Buenos Aires (EP), 13 de julio ‘26. Argentina registra 76 proyectos de cobre en distintas etapas de desarrollo, según datos de la Secretaría de Minería de la Nación.
De ese total, 68 se encuentran en fase exploratoria o previa, ocho superaron la etapa de exploración y solo uno está en producción, con volúmenes marginales. La distribución territorial se concentra en las provincias de Salta (46) y San Juan (16), seguidas por La Rioja (6), Catamarca (4), Mendoza (2), Neuquén (1) y Río Negro (1).
Los proyectos más avanzados se ubican en San Juan (4), Catamarca (2), Mendoza (1) y Salta (1). En estas provincias se localizan los yacimientos de mayor escala del país, que integran la cartera estratégica de cobre: José María, Filo del Sol, Los Azules, El Pachón, Agua Rica, Taca Taca y La Alumbrera. De acuerdo con el Catálogo de Cobre de la Secretaría de Minería, estos siete proyectos concentran 117,9 millones de toneladas de recursos y 19,97 millones de toneladas de reservas.
El avance regulatorio incluye la incorporación del proyecto Vicuña —que integra José María y Filo del Sol, operado por Lundin Mining y BHP— al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). De los 14 proyectos aprobados bajo este régimen, siete corresponden a minería, y 13 de las 21 propuestas en trámite también pertenecen al sector. Declaraciones públicas de consultoras especializadas indican que una parte sustancial de los proyectos en evaluación está vinculada al cobre.
El análisis geográfico identifica 21 proyectos ubicados dentro o en proximidad de áreas protegidas nacionales, provinciales o internacionales. La Reserva de la Biosfera San Guillermo, en San Juan, concentra cinco iniciativas, incluidas José María y Filo del Sol. En paralelo, 10 proyectos se superponen o se encuentran próximos a geoformas de hielo en zonas periglaciales, que abastecen de agua a más de siete millones de personas, según el Atlas de Glaciares de Argentina.
La relación con comunidades indígenas también forma parte del mapa minero. Las provincias con proyectos de cobre son habitadas por más de 110 comunidades pertenecientes a 14 pueblos originarios. El análisis documenta que 47 proyectos están a menos de 50 kilómetros de territorios indígenas, 17 a menos de 15 kilómetros y tres —todos en Salta— a menos de cuatro kilómetros, en áreas donde viven comunidades calchaquíes y tastileas.
El desarrollo de la cartera de cobre se produce en un contexto de expansión de la exploración en la cordillera de los Andes y de interés internacional por minerales críticos. La Unión Europea proyecta que su demanda de cobre podría aumentar más de 50% hacia 2050, mientras China y Estados Unidos intensifican su presencia en la región mediante inversiones y acuerdos de cooperación vinculados a energías limpias y suministro de materias primas.
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Fotografía Minería es Futuro